第一章 京杭大运河的背景和本文研究的目的
从隋炀帝到勿必烈，以及其以后的国之君主，对于大运河的开凿从没有停止过。复杂多变的水网，或为在原有水系基础上的修缮，或为重新开挖。但我们要明白，周边的地理条件对漕运有重要影响—决定走向，作用大小。对于漕运的管理也可以在一定程度上反映这个国家的经济情况，模式以及发展情况，以及政治模式。我们有必要了解通过大运河的运送物品情况（种类，多少等）来了解上述诸多问题，而对于其他有影响的有关人，战争等利害关系，我们暂不考虑。着重讲述明代的漕运，明以后大运河体系或无大改变，或因时代发展而丧失原有功能，被铁路、陆路替代。
