零陵，古称泉陵，又名永州，建城历史将近2200年，其历史在湖南仅次于长沙，是湖南四大古城之一(即凤凰古城、洪江古商城、黔阳古城、零陵古城)，以其悠久的历史和璀璨的文化闻名于世，让人心向神往。
零陵地处湘南，唐朝称之为南蛮，历来是贬官聚集之地，特别是“唐宋八大家”之一的柳宗元和“”浯溪文化”的开创者、道州刺史元结相继贬官永州，加之永州本地亦有蜀相蒋琬、东吴大将黄盖、“狂草”书法大师怀素以及湖广地区第一位状元李郃等名人的文化熏陶，永州文化一度辉煌灿烂，成为唐宋时期湖南南部文化中心，造就了不少的进士名臣和文人骚客。特别是柳宗元居永十年，畅游山水田园之间，感受永州民俗，留下了大量脍炙人口的千古名篇，从而带动了永州文化的兴起，开创了永州科举极为辉煌的时期。可以说，永州的历史文化底蕴让人不得不佩服。
然而，随着“古城文旅”特色旅游理念的推行，作为“湖南省十大文旅”打卡必经之地的永州，虽然投入数百亿资金打造“零陵古城”特色文旅产品，但其效果和湘西凤凰古城相差深远。仔细思量，具体原因不乏如下：
一是零陵古城文化特色彰显并不突出。
古城，最突出的应该是“古”，但零陵除了柳子庙、柳子街、愚溪、萍洲书院、高山寺等古迹外，此外周家大院、何仙姑故里勉强算上，其余基本上是人造景观，特别是柳子文化、舜文化、女书文化以及碑林文化等永州特色文化资源挖掘不够，深厚的文化底蕴没有彰显出来。相反，零陵古城商业气氛较浓，所谓的古城建设和其他地方文旅基本雷同，没有突出自己的文化特色。而凤凰古城就不同，它将沈从文笔下的边城文化、神秘的湘西文化和神话传说融合一起，再联系名人故居、乌龙山、古长城、万民塔以及沱江以及两岸的特色建筑，让人感觉凤凰古城特别的美。
二是永州旅游资源整体开发力度不够。
永州有秀美的山水风光、悠久的历史文化、脍炙人口的名篇诗句以及璨若星河的历史名人。从浯溪、愚溪、冉溪，到九嶷山、舜皇山、阳明山；从永州八景到永州八记，从柳宗元、元结到周敦颐、陈大受等，永州是一部相当厚重的书，值得仔细阅读、慢慢品味。
但由于经济落后，文旅资源开发不够，旅游宣传乏力，特别是旅游资源整体开发不够，经营理念落后，旅游资源未能成片开发，形成整体效果，柳子文化、浯溪碑林文化、九嶷舜文化、阳明山佛家文化等，各自独立开发，没有形成文旅合力。加之对接桂林漓江等广西景区乏力，永州古城的旅游向心力不够。而凤凰古城却将而凤凰古城就不同，它将沈从文笔下的边城文化、神秘的湘西文化和神话传说融合一起，再联系名人故居、乌龙山、古长城、万民塔以及沱江以及两岸的特色建筑，让人感觉凤凰古城特别的美。
三是零陵古城相应配套设施还不完备。
一是交通设施不配套。作为永州两区之一的零陵，没有高速公路和高铁直通，必须要从冷水滩转车过来。而且古城位于零陵城西，道路窄小，停车位少，每次去古城想找个地方停车都特别困难。
二是宣传舆论力度不够。现在很多出名的景点，舆论宣传铺天盖地，不仅国内家喻户晓知晓，而且国外也有不少人知道。湖南凤凰古城、山西平遥古城、云南丽江古城更是誉为中国最美的三大古镇，其知晓率之高，让人不由感叹。就是郴州的东江湖、小东江、莽山等景点的广告都打到了广州的公交车上了。
总之，零陵作为湖南最古老的城市之一，是永州文化的发祥地，它有着悠久的历史、发达的文化、丰富的旅游资源，要想做好永州古城特色文旅这篇文章，必须突出永州本地历史文化特色，加强古城文旅资源的连片开发和整体综合利用，强化舆论宣传力度，形成文旅资源合力效果，提高永州文旅的吸引力，让“养在深闺人未识”的永州以最美的姿态、最崭新的形象展现在世人面前。
