黑天鹅——不要试图预测不可知的未来

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我在知乎上看到一个人这么评价这本书:这本书好像作者给我们一盘子珍珠,却没有串成珍珠项链。老实说,我也觉得这本书乍一看确实结构不清晰,重点不突出,仔细读完后发现重点确实不清晰。不过由于这本书中闪光点太多,所以我依然强烈推荐大家阅读这本书。

我这段时间工作非常繁忙,少有的几天休息时间全部用来去图书馆啃这本书了。我非常爱这本书,尤其是喜欢这本书的前半部分。由于这本书的内容比较多,我打算分两篇文章来介绍。

作者的章节导读中说,这本书的逻辑是从纯粹的文学好纯粹的科学。接下来,我从与黑天鹅相关的基本概念、作者介绍黑天鹅事件时重点解释的4个思维谬误、以及我们该如何面对黑天鹅事件,最后我会讲讲这本书给我带来的启示。

开始之前,我先给大家介绍一下这本书的作者是纳西姆·尼古拉斯·塔勒布,是为牛人。纳西姆出生在黎巴嫩的望族,从小热爱阅读。他自己有多重身份,杰出的交易员、纽约大学理工学院金融工程教授、畅销书作家,此外他还喜欢被别人称为哲学家。

我在第一篇文章中主要介绍前两部分:与黑天鹅相关的基本概念、作者介绍黑天鹅事件时重点解释的4个思维谬误。

第一部分:与黑天鹅相关的基本概念

什么是黑天鹅事件?

所谓的黑天鹅事件是指满足以下三个特点的事件:意外性、会产生极端影响、事后具有可解释性和可预测性。举个例子说,英国退欧公投结果出来后,大家都认为这是个黑天鹅事件,英镑大跌,事后许多人解释说是底层白人开始不在沉默的原因。

极端斯坦与平均斯坦

我们可以把斯坦理解为国度。在理想的平均斯坦,特定时间的单独影响很小,只有群体影响才大;在极端斯坦,个体能够对整体产生不成比例的影响,黑天鹅事件就产生于极端斯坦中。

平均斯坦不具有突破性,最典型的成员为中庸成员,赢着获得整个蛋糕的一小块,不会收黑天鹅事件的影响。在极端斯坦中具有突破性,最典型的成员要不是巨人,要不是侏儒,这是一个赢家通吃的国度。这本书的作者认为,我们是生活在极端斯坦中。

第二部分:作者介绍黑天鹅事件时重点解释的4个思维谬误,这部分的内容比较有意思。

1、证实谬误:我们只关注从已观察到的事物中预先挑选出来的那部分,从它推及未观察到的部分。这本书的作者举了一个1001天火鸡的例子。一个农夫前1000天每天喂火鸡,在第1001天的时候,把火鸡杀了。在这里前1000天的喂食,对第1001天是没有任何意义的。我们不能只依靠过去的经验去判断未来。

再比如说你不能因为多看到一只白天鹅就能进一步证明不存在黑天鹅。如果是这样,那你看到了一辆红色的mini Cooper都可以说:看,没有黑天鹅!

2、 叙述谬误:我们总是倾向于在观察事实时编造理由或者强加一种逻辑关系。这种对事实的解释会与事实混在一起,使事实更容易被记住,更符合道理。但是,这种倾向的坏处在于它使我们自以为我们对事物有了更好的了解。常见的表现是事后合理化,努力寻找因果关系,我们不断的根据事件发生之后我们觉得有道理的逻辑重新叙述过去的时间。

比如炒股的时候,有些人会遗憾怎么没逃过股灾,事后有一大堆看起来合理的解释。但是身处事件当中的他们,正如事后一般能透过大盘吗?

想要避免这种谬误,作者给了我们两个解决办法:第一,尊重事实而非讲故事第二,预测并尝试记录下你预测的结果,这样事后合理化的时候就有参照了。

3、过滤性错误:你所看到的事物与真正存在的事物之间有偏差。作者使用了沉默的证据一词。比如《纽约客》每天要退回近100份手稿,他们中有些人和那些发表文章的人一样优秀,但是你可能永远也不会听到他们的名字。书中举了冒险家卡萨瓦诺的例子,这个人认为每次他遇到困难和麻烦时,他的幸运星就会把他拉出困境。许多冒险家都自以为是命运的宠儿,这只是因为冒险家很多,而我们没有没有机会听到不幸的冒险家们从墓地里出来给我们讲故事。这个和幸存者偏差有异曲同工之意。

4、游戏谬误:作者说赌场是他所知道的概率已知并且符合高斯分布,几乎可计算的人类的唯一冒险场所。现实生活中,我们是不知道概率的。然而我们仍然以赌博为例学习概率论和不确定性,然后去预测。作者认为我们自发的给掷骰子这种柏拉图化的游戏赋予随机性,然后我们企图像计算掷骰子点数的概率那样去预测黑天鹅事件,就犯了游戏谬误。

我会在下一篇文章中介绍我们该如何面对黑天鹅事件,最后我会讲讲这本书给我的生活中带来的启示,也希望给大家带来一些启示。

【我喜欢的句子】

记忆更多是一台自动进行动态更新的机器:你记住的是你最后一次回忆的事件,并且在毫无意识的情况下,每次重新回忆就会改写一次故事。

许多人在生活中忙忙碌碌,相信自己在做正确的事,但很长时间都无法拿出实实在在的成绩。我们需要一种不时获得满足感的能力,才能在不断受到周围人残酷打击的情况下不失去勇气。在他们的亲戚和周围人眼里,他们好像白痴,他们需要勇气才能继续。没有人对他们做出肯定、承认。“今年过的怎么样?”这样的问候让他们在内心深处感到一阵小小的痛苦,因为对于一个从外部看待他们生活的人而言,几乎过去的这些年都被浪费了。然后,突如其来的成功降临了,随之而来的是对他们的巨大肯定。或者,这一天永远都不会到来。

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