水母(英文：Jellyfish)是一种低等的海产无脊椎浮游动物，也是一种神奇的动物。
水母的出现比恐龙还早，可追溯到6.5亿年前。水母的种类很多，全世界大约有250种左右，直径从10厘米到100厘米之间，常见于各地的海洋中。
水母水母可分为三个主要的部分：一是圆形的伞体，其以一缩一放来进行游动；二是触手，在游动中用来控制运动方向，上面布满刺细胞用来捕捉及麻痹猎物；三是其它部分，包括生殖器，缘膜，消化系统，平衡囊等。 身体的主要成分是水，其体内含水量一般可达百分之九十五以上，并由内外两胚层所组成，两层间有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。它们在运动之时，利用体内喷水反射前进，就好像一顶圆伞在水中迅速漂游。
人们都说猫有“九条命”，其实不然，还有比它活得时间更长的动物，那就是————灯塔水母。 灯塔水母是唯一一种能“长生不老”、而且还能“返老还童”的水母。如果把一个灯塔水母切开，它能在24小时内变成两条水螅虫，72小时后长出触角。就算把它打碎，只要它的细胞完整，也可以变成一条水螅虫，重新开始生命。可以这样理解————灯塔水母的生命是没有终结的。也就是说，灯塔水母在死前回到了生命的开端，重新演绎了自己的生长、发育。
其他水母的寿命大多只有几个星期或数月，也有活到一年左右，有些深海的水母可活得更长些。
水母的身体有95%以上是水份，其他则是蛋白质和脂质所构水母成，所以水母的身体会呈现透明状，就是因为身体内的水份之故。水母具有三胚层，最外是表皮层(epidermis)，最内层则是胃皮层(gastrodermis)，由胃皮层构成一简单的体腔，只有一个开口，兼具口及排泄的功能，在表皮层及胃皮层之间的则是中胶层(mesoglea)。以钵水母为例，水母的身体有几个构造：
胃腔、感棍、伞帽、伞帽、触手、刺丝胞、刺丝胞、口腕、口器、放射管。
水母虽然长相美丽温顺，其实十分凶猛。在伞状体的下面，那些细长的触手是它的消化器官，也是它的武器。在触手的上面布满了刺细胞，像毒丝一样，能够射出毒液，猎物被刺螫以后，会迅速麻痹而死。触手就将这些猎物紧紧抓住，缩回来，用伞状体下面的息肉吸住，每一个息肉都能够分泌出酵素，迅速将猎物体内的蛋白质分解。因为水母没有呼吸器官与循环系统，只有原始的消化器官，所以捕获的食物立即水母在腔肠内消化吸收。 在炎热的夏天里，当我们在海边弄潮游泳时，有时会突然感到身体的前胸、后背或四肢一阵刺痛，犹如被皮鞭抽打的感觉，那准又是水母作怪在刺人了。不过，一般被水母刺到，只会感到炙痛并出现红肿，只要涂抹消炎药或食用醋，过几天即能消肿止痛。但是在马来西亚至澳大利亚一带的海面上，有两种分别叫做海蜂水母（箱水母）和曳手水母的，其分泌的毒性很强，如果被它们刺到的话，在几分钟之内就会呼吸困难而死亡，因此它们又被称为杀手水母。所以当被水母刺伤，发生呼吸困难的现象时，应立即实施人工呼吸，或注射强心剂，千万不可大意，以免发生意外。
水母一旦遇到猎物，从不轻易放过。但是就像犀牛和为它清理寄生虫的小鸟共存一样，水母也有自己的共生伙伴。那是一种小牧鱼，体长不过7厘米，可以随意游弋在水母的触须之间，却一点儿也不害怕。遇到大鱼游来，小牧鱼就游到巨伞下的触手中间去，当作一个安全的"避难所"，利用水母刺细胞的装置，巧妙地躲过了敌害 的进攻。有时，小牧鱼甚至还能将大鱼引诱到水母的狩猎范围内使其丧命，这样还可以吃到水母吃剩的零渣碎片。那么水母触手上的刺细胞为什么不伤害小牧鱼呢？这是因为小牧鱼行动灵活，能够巧妙地避开毒丝，不易受到伤害，只是偶然也有不慎死于毒丝下的。水母和小牧鱼共生一起，相互为用，水母“保护”了小牧鱼，而小牧鱼又吞掉了水母身上栖息的小生物。
水母是个“活的天气探测器”。它触手中间的细柄上有一个小球，里面有一粒小小的听石，这是水母的“耳朵”。由海浪和空气摩擦而产生的次声波冲击听石，刺激着周围的神经感受器，使水母在风暴来临之前的十几个小时就能够得到信息，于是，它们就好象是接到了命令似的，从海面一下子全部消失了。科学家们曾经模拟水母的声波发送器官做试验，结果发现能在15小时之前测知海洋风暴的讯息。
水母虽然是低等的腔肠动物，却三代同堂，令人羡慕。水母生出小水母，小水母虽能独立生存，但亲子之间似乎感情深厚，不忍分离，因此小水母都依附在水母身体上。不久之后，小水母生出孙子辈的水母，依然紧密联系在一起。
水母试图在水中下沉时，触手伸展且向上，呈长线状；意图上升或向某一方向运动时，触手远端逆运动方向弯曲。水母借助触手，有效地改变运动方向。
一些水母的钟状身体内有一种特别的腺，可以发出一氧化碳，使钟状身体膨胀。而当水母遇水母到敌害或者在遇到大风暴的时候，就会自动将气放掉，沉入海底。海面平静后，它只需几分钟就可以产生出气体让自己膨胀并漂浮起来。另外，一些水母伞体顶部有气囊，这些水母控制各个气囊里的充气量，亦能改变水母的运动方向。
好多人说，只要是生活在水里的动物，就一定擅长游泳。其实并不是这样的。 水母并不擅长游泳，它们常常要借助风、浪和水流来移动。形态特征 有赖于简单的运动方式， 水母具有简洁的外形。 水母身体外形像一把透明伞，伞状体直径有大有小。普通水母的伞状体不很大，只有20～30厘米长，而大水母的伞状体直径可达2米。从伞状体边缘长出一些须状条带，这种条带叫触手，触手有的可长达20米～30米，相当于一条大鲸的长度。浮动在水中的水母，向四周伸出长长的触手，有些水母的伞状体还带有各色花纹。
这就是奇妙的水母。
