闲来无事读一则民间传说《板桥三娘子》，英文原文摘自G. Willoughby-Meade的《Chinese Ghouls and Goblins》（London.1928)
唐汴州西有板桥店。店娃三娘子者，不知何从来，寡居，年三十余，无男女，亦无亲属。有舍数间，以鬻餐为业，然而家甚富贵，多有驴畜。
往来公私车乘，有不逮者，辄贱其估以济之。人皆谓之有道，故远近行旅多归之。元和中，许州客赵季和，将诣东都，过是宿焉。客有先至者六七人，皆据便榻。季和后至，得最深处一榻，榻邻比主人房壁。既而，三娘子供给诸客甚厚。夜深致酒，与诸客会饮极欢。季和素不饮酒，亦预言笑。至二更许，诸客醉倦，各就寝。三娘子归室，闭关息烛。人皆熟睡，独季和转展不寐。
隔壁闻三娘子窸窣，若动物之声。偶于隙中窥之，即见三娘子向覆器下，取烛挑明之。后于巾厢中，取一副耒耜，并一木牛、一木偶人，各大六七寸，置于灶前，含水噀之。二物便行走，小人则牵牛驾耒耜，遂耕床前一席地，来去数出。又于厢中，取出一裹荞麦子，受于小人种之。须臾生，花发麦熟，令小人收割持践，可得七八升。又安置小磨子，碾成面讫，却收木人子于厢中，即取面作烧饼数枚。有顷鸡鸣，诸客欲发，三娘子先起点灯，置新作烧饼于食床上，与客点心。季和心动遽辞，开门而去，即潜于户外窥之。乃见诸客围床，食烧饼未尽，忽一时踣地，作驴鸣，须臾皆变驴矣。三娘子尽驱入店后，而尽没其货财。季和亦不告于人，私有慕其术者。
后月余日，季和自东都回，将至板桥店，预作荞麦烧饼，大小如前。既至，复寓宿焉，三娘子欢悦如初。其夕更无他客，主人供待愈厚。夜深，殷勤问所欲。季和曰：“明晨发，请随事点心。”三娘子曰： “此事无疑，但请稳睡。”半夜后，季和窥见之，一依前所为。天明，三娘子具盘食，果实烧饼数枚于盘中讫，更取他物。季和乘间走下，以先有者易其一枚，彼不知觉也。季和将发，就食，谓三娘子曰：“适会某自有烧饼，请撤去主人者，留待他宾。”即取己者食之。方饮次，三娘子送茶出来。季和曰：“请主人尝客一片烧饼。”乃拣所易者与啖之。才入口，三娘子据地作驴声。即立变为驴，甚壮健。季和即乘之发，兼尽收木人木牛子等。然不得其术，试之不成。季和乘策所变驴，周游他处，未尝阻失，日行百里。
后四年，乘入关，至华岳庙东五六里，路旁忽见一老人，拍手大笑曰：“板桥三娘子，何得作此形骸？”因捉驴谓季和曰：“彼虽有过，然遭君亦甚矣！可怜许，请从此放之。”老人乃从驴口鼻边，以两手擘开，三娘子自皮中跳出，宛复旧身，向老人拜讫，走去。更不知所之。
读罢全文，奇异怪哉。其中更有几点不明：
其一，地名考据汴州是今河南开封一带，确有板桥之地，一般故事均不详人名地名，但这则故事不尽然，人地详尽可考。
其二，板桥店中三娘子如何以一女子之力，经营一家南来北往的打尖儿店铺呢，结合文中法术来看，多半这店之前主人并非三娘子，应该另有其人，但早已被三娘子的法术所害，店铺也归了三娘。
其三，三娘子施法器具从何而来，又是何人传授术法给她。
其四，文中并无正邪之分，亦无人事道理，反倒是通篇诡异，一个会施妖法，一个私心甚重。
其五，故事结尾处，老人如何认得三娘子，依我看来，老人与三娘子相识已久，三娘子破驴皮而出，拜讫老人，二人倏忽消散，这一番情节倒显得三娘子已臣服妥协，多半法术法器也是偷师老人，但至于季和此人，所夺法器是否被老人收回，如此私心甚重者，有无天道轮回报应不爽，均不得知。
这故事张力十足，完全可以就此拓展开来写成一部志怪小说，三娘子为主角，填补前因后果，想想也是极有意思的事。
[摘自个人网站www.sitalk.in]
