一个普通三口之家的生活，在一次母女遭遇车祸之后被彻底打乱，母亲直子车祸身亡，女儿藻奈美死里逃生，丈夫平介惊讶地发现，妻子虽然去世，但她的灵魂却转嫁到了女儿身上，藻奈美由此成为一个十几岁的中年少妇。
这件事不能声张，成了平介和直子之间的秘密。
单看这样故事的开头，似乎了无新意，但是，东野圭吾的厉害之处就在这儿了。
他沿着这条故事线延伸出去，其中一条指向车祸原因的挖掘，另外一条继续以平介视角描述生活。
按理说平介应该很幸运，但生活继续着，就发现直子还存活的事实与藻奈美的身体处于少年期产生了不可调和的矛盾。藻奈美的生活圈子与平介是有很大代沟的，直子在慢慢适应女儿的生活之后与平介之间出现了隔阂，想要重新拥有自我的生活，而这显然是丈夫平介无法接受的，于是他开始干涉女儿的生活，和妻子陷入情感的漩涡。
东野圭吾直面现实地提到了夫妻生活，每天晚上，当平介回到家中，看到妻子站在旁边，却是藻奈美的样子，只能屡屡兴叹。又是妻子、又是女儿的幸福产生的矛盾，像阴云一般笼罩在平介的上空。
另外一条线索，平介不断探究车祸的真相，从司机的疲劳驾驶，追溯到他的感情生活，最终被他为所爱之人做出的付出深深感动。于是暗自决定让直子去过属于藻奈美的生活，放开妻子，让他回归藻奈美重新活上一回。
但是，意外还是发生了，藻奈美醒了过来，直子消失了，在告诉女儿母亲灵魂还存在她体内的消息时候，藻奈美很震惊，不过刚醒后的她很快入睡，直子醒了过来。平介激动地告诉妻子女儿醒来的事实，妻子决定事先给女儿写信，分享幸福，交流感情。一个人身体里藏着两个灵魂，彼此通过书信交流一切，平介在车祸五年之后享受着妻儿都在的幸福。
然而，随着女儿藻奈美醒来的时间越来越长，平介预感到了妻子就要离开的事实，在他们初次结识的地方，妻子告别了平介，永远离开了这个世界。
……
时光荏苒，转眼藻奈美就要结婚了，婚前父亲平介无意中了解到了一个事实，女儿藻奈美用直子的戒指打造成另一枚婚戒，要知道，这件事情只有他和直子知道啊。
难道，难道藻奈美从来就没有醒过来，而一切都是直子在演戏？
……
小说结尾，我们和平介才知道了隐藏生活中最大的秘密，而这秘密既让人欢喜又让人神伤，眼看着妻子成为别人的新娘，而自己所爱的人重新开启了一段人生旅程，这是不是人性最难窥测的秘密。
人物不多，故事简单，看似荒诞，却处处真事，东野圭吾用最平常不过的生活情节和感悟勾勒了人们感情生活的秘密。
