机会窗口：机会窗口代表的是重要的大脑发展期。年轻的大脑高度易于接受外界环境的某种类型的信息输入，用以形成或稳固神经网络。
有一些与身体发育相关的机会窗口非常重要，被儿科医生称为关键期。举个例子,一个完美的大脑，如果在两岁不能接受视觉刺激，这个孩子将永远失明。一个孩子，无法在12岁的时候听到单词，这个人，很可能再也没有办法学习语言。当重要的机会窗口关闭,专门从事这些任务的大脑细胞，就会被淘汰或挪作他用。
这些与认知和技能发展相关的机会窗口，是非常可塑的，但是在发展期内仍然很明显。我们要记住，学习可能发生在任何一个脑区，会绵延我们的整个生命周期，即便是在机会窗口关闭的时候，只是技能级别可能不会发展得那么高了。基于经验，大脑以微不可见的方式终身持续变化，被称为可塑性，或者神经可塑性。
最引人深思的问题是，为什么机会窗口往往在生命的早期就关闭了，尤其是当我们人类的平均寿命已经超过75岁。有一种可能的解释是，这种发展过程中的加速是由基因决定的。在成千上万年前就已经确定。那时候，我们的人类寿命仅仅接近20岁。图片1.6显示了一些机会窗口，我们将一起研究它们的重要性。
有一些要注意的问题：首先，机会窗口的提出不应该导致父母们担忧他们在孩子的早年，已经错失了提供重要经验的机会。
反之，家长和教育者们，应该，牢记，大脑的可塑性和柔韧性，这些特质使得人们可以在任何年龄段，学习任何东西。只要相关的神经网络依旧在发展，或者在成熟就位。总而言之，学习得越早越好，然而学习的晚也并不是什么灾难。
第二，
在提升教师和学校责任方面的议案以及压力，在改变着小学阶段的教育。早教研究者意识到，在过往的十年里，针对幼儿园教学及其内容的研究表明：幼儿园大班教师教授的那些内容更类接近于小学一年级。基本上说，幼儿园大班的老师，已经开始花时间在更有挑战性的文学以及数学的在教学上。
然而，研究也表明，这种变化也最终导致了在音乐，艺术，科学，以及孩子们自主选择的活动中，反而时间减少了。进一步说，学校更加频繁地使用标准化考试。更进一步的研究将针对：这种变化怎样影响了幼儿园孩子们的认知和社会发展。虽说学习越早越好，但是学习得太早，是不是会有反作用呢？
