《黄帝内经》中说：“五谷为养，五果为助。”这句话不仅概括了各类食物的功用，也为人们的饮食养生提出了标准。五谷为食物之首，是人们日常饮食的基础，“五谷为养”究竟在养什么呢？
养气血
可以这样说，五谷杂粮是气血生化之源。人们吃进去的五谷杂粮经过胃肠的消化吸收，会转化成气血。气血是人体的根本，养生就是养气血。气血足，则人面色红润，精神充沛，感觉灵敏；气血不足，会出现各种不适，例如失眠、健忘、烦躁、惊悸等。气血不足的人往往小病不断，原因就是气血不足以抵御外邪风、寒、湿等的入侵。
养肌肉
人正常进食五谷杂粮，身体匀称，不胖不瘦；人如果进食五谷杂粮过多，身体发胖；人少食或不食五谷杂粮，身体就会消瘦。所以现在女生一减肥，就控制主食摄入或不吃主食。
养筋骨
五谷杂粮生血行气，气血运行畅通不息，自然能濡养筋骨，使人动作灵活，腿脚灵便。人筋骨失养最常见的就是缺钙引起的抽筋、骨质疏松。补钙应该多吃一些富含钙的五谷杂粮，例如豆类及豆制品、坚果等。
养五脏
中医有“五色入五脏”之说，食物可分为绿、红、黄、白、黑五色，分别与人体的五脏相对应，能起到滋补保健的作用。科学研究证实，食物的营养价值确实与食物的颜色有着密切的关系。五谷杂粮也分五色，润养五脏的作用一点不亚于果蔬。
五谷虽养人，但我们不能单纯追求味觉的享受，应从饮食健康的角度科学合理的食用五谷杂粮，这样才养人，人才会少生病。
