面对那刀疤脸汉子的盘问，陈暮停下脚步，神色平静地拱了拱手：“这位大哥有礼了。在下姓陈，是个游方郎中，带着侄儿侄女路过贵地，想寻个地方歇歇脚，顺便采买些干粮和药材。”
他这番话半真半假。游方郎中是假，但采买补给是真。他特意换上了一副风尘仆仆、略带疲惫的神情，加上他身上的灰布衣裳确实沾满了旅途的风霜，看起来倒也颇有几分可信度。
那刀疤脸汉子上下打量了他几眼，又看了看他身后两个乖巧安静的孩子，眼中的警惕之色稍减，但并未完全消除：“游方郎中？你这年纪，倒是看不出来。可有凭证？”
陈暮微微一笑，从怀中摸出一个小布袋，打开袋口，露出里面几样常见的草药，以及一套小巧的、用来研磨药材的铜臼和铜杵。这是他路上随手准备的，就是为了应对这种盘查。
“出门在外，吃饭的家伙自然要随身携带。” 他不卑不亢地说道，“镇上若是有谁有个头疼脑热、跌打损伤的，在下也可以略尽绵薄之力。”
那刀疤脸汉子探头看了看布袋里的东西，又见陈暮言辞恳切，态度坦然，这才点了点头：“好吧。既然是路过的郎中，那便进去吧。不过我们白石镇有规矩，外来人不得在镇上过夜，日落之前，必须离开。”
“多谢大哥提醒。” 陈暮再次拱手道谢，然后带着小杰和石丫，从那几个汉子身边走过，踏入了白石镇。
镇子不大，一条青石板铺成的主干道贯穿南北。街道两旁，大多是些低矮的木屋或竹屋，开着几家杂货铺、铁匠铺和一家小小的酒肆。街上的人不多，但看到陈暮这三个陌生面孔，都不由得多看了几眼，眼神中带着南疆人特有的淳朴与好奇，也有一丝对外来者的戒备。
陈暮没有在意这些目光，他先是找了一家看起来还算干净的杂货铺，用几枚铜钱，买了一些盐巴、干粮和火石。然后，又找到镇上一家专门收购山货和草药的店铺，用几株在路上采集的、品质不错的草药，换了一些银钱。
做完这些，他看到街角有一家小小的茶棚，便带着两个孩子走了过去，要了一壶粗茶，几块麦饼，坐下来歇歇脚。
茶棚老板是个头发花白、面容和善的老婆婆，看到小杰和石丫两个孩子，便额外送了他们一小碟自家腌制的酸萝卜。
石丫道了谢，拿起一块酸萝卜，咬了一口，酸得她眯起了眼睛，却又忍不住再咬了一口。小杰也斯文地拿起一块，小口小口地吃着。
陈暮喝着茶，看似随意地和老婆婆聊了起来：“婆婆，你们这白石镇，看起来挺太平的啊。不像外面那些地方，听说最近有些不太平。”
老婆婆叹了口气，一边擦着桌子，一边说道：“谁说不是呢。也就是我们这地方偏僻，又穷，那些个妖人看不上眼。听说山外面好些村子都遭了殃，不是人被掳走，就是牲畜莫名其妙地死掉，唉……作孽啊。”
陈暮心中一动，顺着话头问道：“哦？妖人？婆婆说的，可是那些自称‘血月神教’的人？”
听到“血月神教”四个字，老婆婆的脸色顿时变了变，连忙压低声音说道：“嘘……小伙子，可不敢乱说！那些妖人的名字，提都不能提！据说他们耳朵灵着呢，要是被他们听到，可就麻烦了！”
她左右看了看，才又压低声音说道：“我们这白石镇，以前也有过几个他们的信徒，偷偷摸摸地想拉人入伙。后来被镇长和几位族老知道了，直接把人撵了出去，不许他们再踏进镇子一步。从那以后，倒也清净了几年。只是最近，听说他们在山那边的毒雾泽里，搞出了好大的动静……唉，也不知道这太平日子，还能过多久。”
陈暮默默听完，心中对这个白石镇的情况，有了大致的了解。这是一个偏远、封闭、自给自足的小镇，对外界的变化既恐惧又无知，凭借着地理位置的偏僻和自身的警惕，暂时还没有被血月教的势力渗透。
他喝完茶，吃完麦饼，又向老婆婆打听了一下附近的地形和通往更南边城镇的道路。老婆婆知无不言，言无不尽，给他指了一条相对好走的山路。
看看天色，已经接近傍晚。陈暮记得那刀疤脸汉子的警告，不敢在镇上久留，便带着两个孩子，起身告辞。
走出茶棚时，夕阳的余晖，正好洒在镇口那棵高大的老槐树上，将树影拉得很长很长。
陈暮回头，看了一眼这个宁静安详的小镇，心中默默地说了一句：
但愿这份宁静，能维持得久一些吧。
然后，他不再停留，带着两个孩子，沿着老婆婆指引的方向，消失在了通往南方的山路之中。
