方贠两家老爷亲定的婚事，其实并未获得贠雅洁的同意，女学生在新学堂读了两年多的书，早已开化，本就极抗拒包办婚姻，又听见方家二少爷是个深宅大院读家学的，想来木讷守旧，怎与自己相伴终生，竟不肯就依了爹的安排，已哭闹数次。今见老刘回说，“方家催逼退学完婚”之事，更是气怒，只撂下一句“若再逼我嫁与方家，我就一脖子吊死。”晾下老刘一脸惊诧，竟扭身走了。
贠老爷只此一女，待之如暖玉，一向温言款语，从未申斥苛责过，怎抵女儿如此盛怒，只得与方家再议。方家念贠家小姐一天大似一天，这模样也愈加灵秀，若再整日男男女女厮混于学堂，日久生出丑事，岂不坏了自家清誉！总见贠老爷再三拿不得主意，竟将此事透说与贠老爷，言，大小姐读进步学堂，似这等行动举止，实在前途无量，恐小儿不能匹配，不如方贠两家的婚事就此罢了吧。
贠老爷原只道方家催婚只为冲喜，哪里晓得是这等缘由，虽极疼爱女儿，终不能坏了女儿婚姻大事。于是再四遣老刘传话。可怜老刘往复多次，劳累体力，却并未带来大小姐心意回转的消息。贠老爷权衡利弊，若方家真个罢了婚，可教女儿今生如何做人！但见女儿倔强，如此听不得人劝，又深怪自己太过溺爱，宠得女儿没了大家小姐的样子。这几处焦火攻心的，几日间竟急出一身病来。
