传说，元代末年朱元璋在起兵打天下的时候，有一次在和元军交锋时遭到元军的重创，不料竟然落的个全军覆没，只剩下自己一个孤家寡人，其状真是惨不忍睹。
在侥幸中拾得条性命的朱元璋在仓惶的逃命中竟慌不择路，在忙乱中逃到了武当山下的一座小小的茅草庵里。一进茅草庵，朱元璋就“嗵”地跪在地上央求里面的道士道，“师傅救我！”
那庵里的道士说“你叫我怎么救你啊？我要是现在救了你，那元军的追兵一会儿到了还不把我这茅草庵给烧了呀！要是我这茅草庵被烧了，你叫我到哪里去住啊？”
情急中朱元璋听后拍拍胸脯说，“这个吗你就不用担心了！不就是一座茅草庵吗？如果今天你救了我，以后我要是坐了江山了，我赔你一座金殿就是了吗！”
那庵里的道士听后是将信将疑，不过见朱元璋也实在是可怜，不由得心中有了几分同情。于是那道士便让朱元璋站在茅草庵前的柏树下，然后口中念念有词的给他施了个隐身法，朱元璋立刻就隐形不见了。
一会儿元军追来后问道士，“朱元璋哪里去了？”，道士说，“不知道。”元军在茅草庵附近到处找也找不到朱元璋的影子，于是元军在一气之下便放了一把火烧了道士的茅草庵。
请输入图片描述
等元兵走远后，朱元璋从柏树下走了出来，一看是茅草庵不见了，再一看发现连老人也不见了。朱元璋心里一想，大概是今天是遇到高人了。因此他在得了天下以后，为了兑现他对道士许下的诺言，就传旨他的四儿子燕王朱棣在武当山为真武神建造了一座金殿。
接旨后他的四儿子燕王朱棣就派侍郎郭进等上武当山勘测选址，并调集了全国的能工巧匠由工部大臣亲临督工，在武当山大兴土木精心施工，终于在明永乐十四年（1416年）在天柱峰顶端建造起铜铸鎏金仿木构重达80多吨金碧辉煌的建筑-金殿。
重檐叠脊、冀交飞举的金殿，是整个武当山最突出、最有代表性的道教建筑之一。虽经历500多年风雨雷电，至今仍金灿绚烂辉煌如初，成为中国古建筑中的一颗灿烂的明珠。
