我们都知道英文单词数量众多，韦氏字典上是45万个，牛津字典上是50万个。那我们学习多少单词就够用呢？
根据使用频率、使用方法的不同，对不同类型词汇的掌握程度和学习方法也是不相同的。
第一层，最基本的200个单词，虽然量少，但使用频率高。这些单词是：hello,bye,good,bad,this,he,she,come 等等。这些单词都很简单，我们都超级熟悉，但是组合起来未必会应用，比如here she comes。对于这些简单的句子，如果感觉能够听懂是不够的，这时还没有真正的实现英语思维。即使单词量有几千个的人，也要有意识的先把这些基础单词的英语思维建立起来。
第二层，2000个单词。这2000个词汇，包含了阅读中的90%，简单生活对话中的95%的内容，所以，我们一定要建立我们的立体思维，并掌握这些单词与其最相关单词之间的有机联系。掌握英文思维最核心、最困难的部分也是在这一层，我们必须要在这些词上下功夫。
对于大部分人来说，这些单词早就见过，而且对他们的中文解释也很熟悉，只是没有实现英文思维，所以从听力的角度来讲，要下功夫的大部分都不是生词。
第三层，5000个单词（包括前2000个），在对话和阅读中使用最频繁的单词，达到98%。所以，这5000个单词也一定要建立单词的“声音思维”，听到后马上就能反映出形象或概念而非翻译，否则交流会有困难。
那如何建立这5000个基本单词的英语思维呢？
这些基础单词以日常生活中常用的名词和动词为主。这些单词一般都是具象的，可以用具体的实物、图像和动作表示。所以借助实物、图像和动作等手段，是建立这些单词思维的最佳途径。
第四层，5000个以上的单词，数量众多，使用频率低，单词拼写一般还比较长。
在这一层如果能再掌握7000个到1万个单词阅读英文书基本是就没有问题。但由于这部分单词出现频率低，不容易碰见。所以对这部分单词应该反过来学，采取先背诵再在实践中去发现和了解真实应用的方式，再做到真正的掌握会是个比较快捷的途径。
