淑贵妃殁了，就在三天后。

没人送葬，甚至不能葬入皇郊的妃陵园。我暗中派馨儿给敛葬的小厮送了好些金银，才将淑贵妃的尸体火化了，托人运出宫送往她的老家。

锦绵夜夜啼哭，我只能抱着她却不能说什么。

这些天，周煜没有去任何一位嫔妃的房中。我在想，是不是他也在悼念这位曾经居住他心尖上的美人呢？

一代贵妃，下场不过如此。

我搂着锦绵，心里和她一样寒凉。也许哪一天，这也是我的下场。

周煜为什么一定要甄皪死？

我始终无法想出这个答案。甄氏一族向来依附皇庭，甚至是他们拥簇周煜继位登上帝位。与历朝的一等功勋相比，甄大人谦逊低调，曾一度自行辞官，解散朝中的裙带势力。若不是周煜的一再挽留，他早已卸甲归田。

这些事我曾从周寅和门人攀谈中得知。

那么为什么周煜又非将甄皪逐入冷巷才干休呢？

他爱重阮沁彤吗？可是我再三观察来看，他眼中唯有对暮梓涵才会流露出宠溺与疼爱，对阮沁彤， 他始终有一份提防。

“皇娘，”锦绵听从了甄皪的话，对我改了口，“父王对……对我怎么这么狠心？因为他，我没了亲娘。”

“锦绵，不要这样！这话你对皇娘说就算了，”我搂住她，“若要是旁的人听去，可是大祸。”

“可是父王曾那么疼爱我娘，莲池，那么名贵的莲池，只有我娘才有。”锦绵啜泣着，“这是娘最大的自豪。”

“莲池，”我低低喃喃道，甄皪拥有莲池，确实是周煜独一无二的御赐。这份荣耀除了无上的宠爱外，谁也没想过还有什么其他特殊的含义。

但是我的心却不知道为什么陡然一惊。只怕，另有含义。

我不知道自己为什么会想到这层意思上，可是我喝止自己继续想下去。所以这是甄皪迟迟不肯告诉我原因。她拍我若知道太多，也是一死的下场。

我看着锦绵。是了，如果我死了，谁来保护这个娇弱的稚儿。

“皇娘，你怎么了？”她在我怀里仿佛感受到我的惊恐。

“锦绵，你父王是不是总是和淑贵妃共同莲池沐浴？”我低低轻问。

“是啊。”锦绵点头，“娘的私库里有很多珍贵的药材，就是专门用来伺候父王沐浴泡汤的。”

我颤着嘴唇，是了，如果我没猜错，那就是因为这个原因，他才会如此对待淑贵妃。

可是，淑贵妃不正是因为他最信任的人，才会将莲池赐予她吗？

“锦绵，”我抱住她，“今日皇娘问你的事情，以后且不可再提起。不然，皇娘和你都可能丧命。”

“……锦绵知道了。”

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这几日，我常带着锦绵躲在太妃的身边。

知道太多，我更加害怕面对周煜。

然而奇怪的是，在淑贵妃头七以后，周煜不再临幸任何一宫嫔妃。这当中，当然包括他最喜爱的暮梓涵。

太妃也日日愁眉不展，看着我和锦绵却常常唉声叹气。

“太妃娘娘，您何故如此叹气。”我一边为她捶着背，一边问道。

“哀家，”她看了我一眼，略略沉思一番后继续道，“这份郁结，也只能对你说。皇上病重了。”

“皇上重病？”我诧异地看着她，“怎么会？我一直没有听到宫中有这个传闻。”

“是皇上不许底下的人传出去。此事，也只有哀家才知道。”她道，“哀家瞧着皇上连日不临幸任何嫔妃，也将选秀一事退后，就觉得蹊跷。哀家亲自去看了皇上一次才发现，他已经病得身形槁枯。哀家想，也许是淑贵妃的死，对他打击太大了。毕竟，这是煜儿年少时的妻子。虽然，甄皪对煜儿做了见不得人的事情，可是，她死了，还不能依照规矩入了妃陵园，煜儿心里一定很难受。”

“……”我不能认同太妃的话，如果周煜真的思念甄皪，他又怎么会将她送入形同死穴的冷巷？周煜，是这世上最最自私残忍的人。

“哀家这几日也寝食难安，我真怕煜儿这样病下去就会……”她掩面搂着锦绵哀戚起来。

“难道后宫的御医不能为皇上医治吗？”我问道。

“皇上不肯让任何御医瞧，这才是最糟的。”陈太妃心疼地摇头，“他这是要折腾自己，还是折腾哀家，还是，折腾这南周王朝？如果他有个万一，如今煜儿膝下子嗣不多还为定下大统，如此一来，岂不是大乱。”

“祖母太妃，阮娘娘怀着孩子，兴许就是个小皇子，皇后娘娘这里也有个克己弟弟。”锦绵一脸天真地说。

“锦绵，你胡说什么，”我厉声呵斥，“你父王年轻力壮，自然不会有事。”

“……”太妃低头摸着锦绵的额发，虽然面露不悦，却没有说什么。她的面容露出一种担忧。这世上，也许没有人比她更厌恶阮氏一族再登上太后的位置。如果阮沁彤真的生的是个皇子，而周煜又……那么阮沁彤成了太后，被幽禁的阮太后是否会卷土重来？她今日太妃的位置，又会怎么办？

太妃沉思良久，突然开口：“沫儿，哀家听煜儿说过，昔日你在西南灾地，都可以治好时疫。如今，你可不可以为煜儿试试看。”

“太妃娘娘，我，我并不精通医理。时疫，时疫之事只是巧合。”我急忙辩解。

“沫儿，如今哀家除了你，已经毫无依靠了。”她拉住我的手，“不仅是为了你我今日在金曌宫的地位，更是为了南周的安稳考虑。我知道，你心底仁厚，难道你就安心看到天下大乱，百姓因为皇储争端又流离失所吗？”

“太妃娘娘您真是太看重我了，我真的没有回天之力。当然，在西南，不过是借助了她人之力。”我忙解释道。

“是一个叫阿英的姑娘吧。”太妃淡笑着，“我还知道，你们情同姐妹，如今，她也为了你进了宫里做宫女。”

“太妃娘娘，”我瞪大眼睛，她昔日温婉慈祥的面容变得模糊。是了，她是一个母亲，为了自己的儿子和自己的位置，她也会改变。

“沫儿，求你了。”太妃突然放开锦绵跪倒在我面前。

“太妃娘娘，使不得——”

“哀家知道，只有你还可以救煜儿。求你了，就看在哀家昔日也救过你一次的份上。”她泪眼婆娑，但那种执着和深刻的含义仿佛是一个威胁，好像看穿了我的心思，我不该知道太多，为什么，我要知道那么多。

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