人的本性大致有三个纬度：物质性、社会性和精神性。在此基础上，产生了三种人的基本需要，即物质生活资料需要、社会秩序需要和生活意义需要。
在现实生活中存在着一种错误的倾向，认为追求物质生活资料的满足是人生的唯一目标和全部内容，经济增长(GDP)是衡量社会进步的唯一尺度，认为只要经济增长了，商品丰富了，物质生活资料需要满足了，其他问题就会自然解决。正是这种发展观衍生出来几种价值观念，直接对人们的思维和生活造成了破坏性的影响。比如，金钱是唯一的尺度——认为只有能产生利润的东西才有价值；技术万能——过分强调技术而忽略人的因素；人定胜天——认为人能战胜、改造、驾驭自然，而不注重与环境和谐共处。以上这些发展观都颠倒了目的与手段的关系，把经济、技术等手段当成社会发现目的，而把其他社会价值和精神价值反而当成追求经济增长的手段，结果分裂了人类需求的丰富性和完整性，肢解了人类自由全面和谐发展的总目标。
经济、社会、自然、资源、人口、文化等因素之间应该相互协调发展，这样才能最终实现人类自由全面和谐发展。
