《锦绣南歌》接近尾声，剧中唯一一个象征着忠贞的爱国将领沈廷章及其长子，也落下了帷幕。这个爱兵如子、戎马一生镇守北境的将领，没有死在战场的敌军的刀枪之下，却惨死在归家途中的政敌之手。他和夫人的约定，也终究化为了出征前的一句梦语：待我打赢这场战，就解甲归田，陪你去看你最钟意的兰花......
在战场上是让敌军闻风丧胆的绥远军将领；在朝堂上，他是忠贞不二、铁骨铮铮的忠臣；在家，他却是爱家、爱妻、爱子的好家主、好丈夫、好父亲。这样一个人，结局却让人不忍赌，他一生为国，却终究没能落得最后的圆满，令人意难平！
于是，我翻遍晋宋历史，终于找到了沈廷章的原型。那个在宋文帝时期，最耀眼的沈将军——沈演之。他的一生和结局又如何呢？让我们一起回到那个璀璨一时的元嘉盛世，一睹其风采吧！
沈演之出身于吴兴沈氏，首先，我们来看看吴兴沈氏是怎样一个牛逼的家族。
吴兴沈氏，是东晋南朝时期江南地区诸多世家高门中的后起之秀。它既非中原南渡之高门大族，亦算不上江南土著的甲第豪门。但是，从东汉到南朝500年间，吴兴沈氏人才辈出，涌现了许许多多名重一时、才智超群的政坛人物。"子孙见史者一百五十八人，三十八人有正传，一百二十人附焉。"
吴兴沈氏源于东汉时期沈戎，字威卿，祖籍安徽。做过光禄勋、九江从事、济阳太守。后来，因为劝降了尹良，光武帝刘秀要封他为"海昏侯"，辞不受，乃避地徙居会稽郡乌程县日余不乡，遂家焉。所以，沈戎是吴兴沈氏的祖先。自沈戎在吴地定居之后，繁衍子孙，自晋宋梁下，凡余不之沈，皆其所出。吴兴沈氏就此扎根下来了。在东吴时期，沈氏宗族快速发展，奠定了江南武宗的地位，与义兴周氏齐名。
到了刘宋时期，因为刘裕本身就是寒门出身，所以，他一直有意起用低级士族和寒门，与高门士族分管朝政，以分散高门士族手中的权利。至此，作为一直被衣冠南渡高门士族和当地豪门排斥在外的吴兴沈氏，终于迎来了自己蓬勃发展的春天。至此后170年，吴兴沈氏涌现了一大批才智卓越之人，一直活跃在南朝的政治舞台上。而宋文帝时期，沈氏宗族中最显贵的非沈演之莫属。
沈演之，生于晋安帝隆安元年（397年），字台真。属于沈充一支。自高祖沈充（车骑将军），到他的父亲沈叔任，世代为将，在军中担任要职，是将门世家。
沈演之从小就聪明好学，喜好读《老子》，因此名声在外。因此，在他十一岁的时候，时任尚书仆射的刘柳见了他，非常惊讶，一问才知是沈演之。刘柳感慨"此童终为令器"。而这句话，似乎就是沈演之身上的魔咒，推着他一路往前。
虽然沈家是将门世家，但是沈演之却没有靠着祖荫做武将，而是凭着自己的才学，考中了秀才。虽然承袭了父亲的吉阳县侯的爵位，但是沈演之最初的官职都是文官，如嘉兴令、司徒祭酒、钱塘令等官职，在职期间，政绩很是出色。后来，因为母亲病逝，辞官回家服丧。
元嘉十二年，东诸郡发生水患，百姓流离失守、饥民、难民逐日增加。于是，朝廷派沈演之和江邃前往巡视、抚恤灾民。看着因为灾情，百姓食不果腹，沈演之不仅开仓救灾，还顺便办了几桩冤假错案，因此，深得百姓信赖和爱戴。灾情结束之后，沈演之就调到东诸郡做起了别驾从事史（汉置，州刺史佐官），兼领郡中正（曹魏置，掌考察州郡人才品德，分九等，作为选官的依据），深得彭城王刘义康所倚重。此后，沈演之就一直跟着彭城王混，成为刘义康的得力助手，深得他的信赖。
沈演之为人刚正不阿、雅仗正义，后来，彭城王势力膨胀，彭城王旧府邸的属官开始结党营私。有一次，刘湛、刘斌一伙人想排除异己——殷景仁，因此拉拢沈演之。但是，沈演之不理他们，于是，俩人就向刘义康说沈演之的坏话，想把沈演之和殷景仁一起挤兑出去。谁知，彭城王变色曰"自今而后，我不复相信！"你们别说了，我不会相信你们的，由此可见，彭城王对沈演之的信任。
沈演之忠心朝廷，不结党，因此也深得宋文帝的信赖。
元嘉十七年，随着彭城王的势力越来越大，宋文帝心生忌惮。于是设计杀了彭城王的亲信刘湛、刘斌一干人等。与二刘下场相反的是，沈演之不仅没有让宋文帝猜忌，还委以右卫将军之职，与范晔（左卫将军），同掌禁军，参与机密要事。
之后，沈演之靠着皇帝的信赖，平步青云。二十年，迁侍中；二十一年，迁中领军（掌京师驻军及禁军）；后来，范晔想谋反，被沈演之揭发，得到宋文帝的嘉许，迁领国子祭酒，后转吏部尚书、兼领太子右卫率......
因为沈演之一直以来都患有心疾，元嘉二十六年，沈演之在见完宋文帝之后，刚到尚书下省，就暴毙了，享年五十三岁。宋文帝悲痛异常，追赠其为散骑常侍、金紫光禄大夫，谥号：贞侯。
一个贞字，写尽了他的一生。他忠贞不二、忠贞爱国，就像《锦绣南歌》的沈廷章一样，为国为民，鞠躬尽瘁、死而后已。在浩浩荡荡的历史长河里，能够像沈演之一样在官场上一生平顺的人很少。其实，我觉得为官为人都一样，只有始终如一的守着本心，不为眼前的繁华利益迷了眼，才能走得长远、平顺！
