经常会有调皮的事发生，仿佛都是来自于模仿。乡下的小水库，当年是宽敞而且清澈的，热天总有一群群的孩子光着屁股跳到里面游水潜水，学鱼的样子淹在水里划动双脚。林大被人怂恿着跳进水库，喝了一肚子的水就挣扎地学会了游泳，某些时候，成群结队的还会跳进耙好的水田里学牛打滚，染上一身黑泥，又跳进水里。有一次，看到水里的鱼，突发奇想拿起大石头去砸，却把一颗从桥洞里游出来的头砸破了，慌张的跑回家躲进米缸一直到傍晚奶奶倒米煮饭才发现。意外的是没人过问，原来做错事跑的快是有好处的。再一次就没有跑掉，那是一个下午，林大把爸爸买回来的洗发水分成了三瓶，然后灌满水，满意的想一瓶变成了三瓶，家里能用更久了，弟弟妹妹也被这个创意打动，成了帮手，那个乐啊，林大带着弟弟妹妹就等着接受夸奖，很快发生了乐极生悲的情景，他的爸爸瞪大眼睛，手拿竹条，像门画里的那个张飞，三兄妹拔腿就跑，林大跑最快，但再快跑不过大人，一顿皮肉之苦把刚才的乐冲的烟消云散。于是，慢慢的就变成一个乖巧的孩子，只要父亲眼睛一瞪，林大的所有不良行为都会隐藏在萌芽之前。
在这两个家庭之间，很多的不同地方，外公家因为外公有铁饭碗，而且在改革开放初期，铁饭碗还可以传承，个人经商也允许了，最主要的一个区别是天天有白饭吃，加上大家都宠，林大是学了点霸道伎俩的。在爷爷家就没有人有空去过于关注他，大家都在为肚子问题忙活，温饱是一个人一个家甚至一个民族的第一大事，这个没有解决好，谈其他接近扯淡。每餐的主食是番薯，偶有加餐就是薯丝饭。爷爷奶奶有6个孩子，四个男丁两个女儿，在林大出生的时候，最大的就是他的爸爸22岁，最小的三叔才6岁，据说6岁还在吃奶，其他各相差3到5岁不等。贫穷的家庭一般为了劳动力的分配产生矛盾，而激发矛盾升级的往往是婆媳之间的微妙关系。因为幸福和不幸从来都是人心制造的。
爷爷的大媳妇进了门，就是林大的妈妈，故事就算正式开始登场了。
