要了解区块链，比特币是不得不说的，因为区块链技术诞生于比特币，一切我们要先从比特币说起。
我们都知道，比特币是一个叫中本聪的神秘人物发明的，但是中本聪也不是凭空发明出比特币，而是站在了前辈的肩膀上，取各家之长，补各家之短，这才有了比特币的诞生。所以，这一篇文章我们就聊聊那些为比特币铺路的先驱们。
话说1992年，三位密码学极客Eric Hughes，Timothy C. May和John Gilmore提出了密码朋克（Cypherpunk）的思想，在那个互联网还在襁褓中的年代就开始倡导个人隐私，期望用加密技术来捍卫数据安全（要知道，1992年，马化腾才念大三，李彦宏刚在美国念研究生，马云还在杭州师范教书，web还没兴起，邮件已经算高级通讯工具了，想必也没有几个人拥有个人电脑吧）。
这三位密码学极客创立了一个密码朋克邮件组，分享和交流各自最新的密码学研究，中本聪也是其中成员，比特币的白皮书第一次公开发布就是在这个密码朋克邮件组里。
在指引中本聪的先驱里，第一个要说的是英国密码学家Adam Back（没错，这个Adam就是现在区块链届最知名的技术团队BlockStream的创始人，什么闪电网络，Liquid侧链以及在一颗卫星上建立比特币节点这些事情都是这位Adam一手操办的）。它在1997年发明了Hashcash，Hashcash最精妙的是提出了工作量证明的机制（比特币中POW挖矿的创意正是受它启发），Adam为了解决有人滥发垃圾邮件的困扰，他设计了一个邮件插件，每发一封邮件的人都要用CPU计算一个小题目，花费数秒钟的时间，对于恶意滥发邮件的人来说，一封耗费几秒，几千封就是数个小时，极大地增加了垃圾邮件发送的成本。Hashcash通过引入了工作量证明，成功对抗了DoS攻击（也就是拒绝服务攻击）。但是，HashCash并没有解决垃圾邮件的困扰，因为要有足够多的人安装他的插件，这种想法才行得通。
第二位指路人呢，是美籍华裔工程师戴维（Dai Wei），它在1998年发布了b-money的两个协议。在第一个协议中，设计了这样的模型：假如Alice向Bob相互转账的话，Alice必须向全网广播，全网都帮忙记账，并且使用私钥签名。没错，这就是分布式账本的雏形啦！但是他第一个协议并没有成功，这其中没有考虑双花。假如Alice在极短的时间内从两个网络分别发起转账，那Alice就可以把1块钱当2块花。
于是戴维又设计了第二个协议，那就是引入“服务器节点”的概念，只有服务器才能记账，普通用户不需要记账，然后服务器之间再用一个网络链接起来。用户在发出b-money之后，由随机的“服务器节点“来验证是否有双花行为。同时，为了制约这些”服务器节点“，他还设计了抵押功能。这个想法非常有趣，和如今如火如荼的PoS或者DpoS有着异曲同工之妙。
尽管B-money很不完善，也没有付诸实践，但是戴维仍然非常非常值得钦佩——因为他的这些想法，至今还有人在尝试。
第三位指引大神是密码学家Nick Szabo，它对“数位黄金（bit-gold）的构想非常接近比特币，它引入了工作量证明的机制，每台计算机去计算需要解出的难题，计算结束后，按照时间戳进行排序，并通过拜占庭方式来防止双重花费。但是它仍然没有成功，功亏一篑。因为bit-gold依赖网络中的地址数量去进行拜占庭共识，而比特币则是依靠算力多少。如果依赖地址数量的话，这个网络就会很容易被恶意节点进行女巫攻击，因为创造新地址的成本是非常低的，攻击者可以快速创建大批地址，从而可轻易进行女巫攻击。
最后，在2004年，Hal Finney设计了一种名为可重复使用(RpoW，Reusable Proofs of Work)的Token。在Hashcash，b-money和bit-gold项目的基础上，RpoW最重要的点是提出了挖矿的设想，它认为，既然用户计算出了一个难题，那他应该获得回报——比如说一个RPoW Token。
有b-money和bit-gold的模式探索，又产生了RPoW的Token，再加上形成于90年代的时间戳技术。比特币呼之欲出，中本聪只要将各位大神的种种想法合理地组织在一起并加上token的经济模型，一切就完美了。
