八月份阅读了《枪炮、病菌与钢铁》这本书，其作者是贾雷德·戴蒙德，贾雷德是当代少数几位探究人类社会与文明的思想家之一，是在生物学、地理学、社会学、哲学等学科的成功地跨界者。这本书在一开始读的时候确实有些枯燥生涩，但耐心看下去会发现作者对于人类文明发展史有很多独特奇妙的看法、观点。
本书是一本人文社科类的书籍，书中的内容起源于新几内亚的一个土著耶利的问题“为什么是西方人发明了枪炮和各种物品，从而征服了新几内亚，而不是相反？”，这个问题构成了全书的主线，作者由这个问题思考：是什么造成了现代社会发展如此不同？贾雷德在开篇中否定了所谓的种族主义，即世界各民族在天生能力上存在差异，并提出了自己的观点：不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族环境的差异，而不是民族自身在生物学上的差异。在尾声中，贾雷德对耶利之问做出了正面回应，提出了各民族环境之间最重要的差异：美洲与亚欧大陆在可以用作驯化的起始物种的野生动植物品种方面的差异;影响各大陆内部传播和迁移速度的因素;影响大陆之间传播的因素;各大陆之间在面积和人口总数方面的差异。农业文明伴随着这些差异不断发展，随之产生的枪炮、病菌与钢铁就成为了西方人征服新大陆的强有力武器。
将耶利之问延伸开，为什么欧洲和中国同处于亚欧大陆，近代中国却落后了？对这个问题贾雷德也做了解释，提出“最优分裂原则”，中国的长期统一使得领导者的某些错误决定被全国各地执行，进而导致了不可挽回的后果；而欧洲的长期分裂使得某些国家不被接受的理念和技术被另一些国家所接受，推动了各国竞争，从而促进科学技术的进步，欧洲近代得以出现繁荣发展的局面。
《枪炮、病菌与钢铁》这本书让我受益匪浅，对人类文明发展史有了更加深刻独特的认识，作者提出的一些新颖独特的观点更是让我开阔了视野。对我们来说，除了作者得出的结论外，其论证过程同样重要，贾雷德在书中通过大量的论据对自己的观点加以证明，这些论据涵盖生物、地理、哲学、历史等诸多领域的知识，展现了贾雷德极其丰富的知识储备，由衷地敬佩作者。总而言之，读完这本书让我对人类历史有了新的定义，研究人类文明历史能够让我们获取教训，总结经验，摸索出适合并促进人类文明发展的道路。
