四十四、凡尔登大战
决战就选在凡尔登！！！
“天啦，幸好我没有离开！”
著名的凡尔登大决战改变了整个一次世界大战的格局。它以法国人的胜利而告终。然而，谁能想到，这场胜利却来得有几分侥幸。法国最高统帅部的不团结，反帮了自己的大忙……
法金汉久久地站在一幅欧洲地图前沉思。在东线，俄国人的军队正与德奥军队进行着殊死的决战，两军呈现胶着状态。西线，英、法联军步步进逼，德军面临着东、西两线分别作战的被动局面，当务之急，必须先解决西线问题，打垮了英、法联军，俄国人就不堪一击了。
作为德军总参谋长，法金汉有着典型的德国贵族军官所有的一切风度和品质，高贵、典雅、刚毅、机敏。他冷森的目光盯住了法国东部的凡尔登。对！决战就选在凡尔登，它将是德军在西线战场的突破口。
凡尔登是英法军战线的突出部，像一颗伸出的利牙，对深入法国北部的德军侧翼形成严重威胁。凡尔登又是法军的著名要塞，德、法在这里曾有过多次交手，但德军皆未能夺取要塞，如此次能一举夺取凡尔登，必将沉重打击法军士气。
同时，占领了凡尔登，也就打通了迈向巴黎的通道。占领了巴黎，法国就不攻自灭了，剩下的英、俄两军就不足为奇了。
法金汉在军事地图前沉思着，一个巧妙的作战计划在他的脑子里成形了。转移视线，而后攻其不备，这是军事家们百用不厌的战术，且常常奏效。法金汉当然老于此道。他的目光移向巴黎。
1916年1月开始，法金汉就开始悄悄结集部队准备攻击凡尔登，同时。明目张胆地向香贝尼增兵，做出要在香贝尼发动攻势的姿态。
法军总司令霞飞果然上当了。自1914年德军无力攻克凡尔登而转移进攻方向之后，法国人就认为凡尔登要塞已经过时，霞飞在1915年即停止强化要塞。而此时德军向香贝尼移动的动作使霞飞异常警惕，他认为德军会向香贝尼进攻，然后从这里进军巴黎。
在法军总司令部里，霞飞元帅有一个死对头，那就是总参谋长福煦将军，他和霞飞始终闹着矛盾，凡是霞飞提出的作战计划他不分正误一律反对。
1916年1月25日英法军召开了军事联席会议，霞飞元帅提出将兵力迅速往香贝尼一线集中，阻止德军将会在香贝尼发起的进攻。福煦将军又开始例行地唱反调了，这决不是他的战略眼光，纯属意气用事。福煦认为德军不会向香贝尼发动决定性的进攻，但他同样地没有要求加强凡尔登的力量。
英国将军海格看着面红耳赤的福煦，很是不以为然。在他看来德军向香贝尼进攻是必然的，因为从那里可以直接向巴黎逼进。他支持霞飞的意见，把兵力调往香贝尼和德军决战。
福煦瞪了海格一眼，更加愤怒了。他一言不发，心中决定作对到底。
1月27日，霞飞下令将驻守凡尔登的两个师调往香贝尼，只留下一个团。福煦大发脾气，吼叫着：“去他的，只准调走一个团，其余的都给我留下！”盛怒之下，他给凡尔登要塞也下了一道命令。
凡尔登要塞司令是贝当将军。他先接到霞飞元帅的命令，接着又接到福煦以总参谋长的名义下达的命令，这前后命令是相互矛盾的。他皱着眉头，莫名其妙。
贝当的副手说：“贝当将军，有必要向总司令部查清。”
贝当点点头，如果按照霞飞元帅的命令。他将带领两个师前往贝香尼，若按总参谋长的俞令，他将只派出一个团前往香贝尼。现在确实需要澄清。在澄清过程中，贝当按兵不动。
德国人在继续往凡尔登方向悄悄集结兵力，这个动作开始明显起来并且暴露，英法联军从暴露出来的集结终于弄明白了德军的真正意图。霞飞着了慌，火速向凡尔登增兵。到1月21日，仅仅只有两个师赶到凡尔登，而这一天，德军开始向凡尔登进攻。
德军炮兵团猛烈的炮火轰击凡尔登要塞，然后发起冲锋。凡尔登战役的序幕拉开了。德军的1000 门大炮如雷霆一般轰击着，卷起一层尘土，浓烟遮蔽了天空，轮番的冲锋一浪高过一浪。
贝当指挥守军和增援来的军队拼命抵抗。因增援兵只赶来两个师，加上他自己的两个师总共四个师。头一天的攻守战里，被德军推进了六公里，总算稳住了阵脚。
战斗对于法军来说是艰苦的，德军27个师，1000 门大炮，法军四个师10万人，270门大炮。但好歹总算拼死抵住了德军的进攻。贝当擦擦头上的汗说：“天啦！好在我没带着两个师离开，不然凡尔登就完了！”法国的援军喘着气源源赶到了，于是开始了拉锯战。
德军未在头天的进攻中一举拿下凡尔登，已经失去了战机，双方都在向凡尔登增兵，摆开了决一死战的阵势。这真是一场血肉绞杀，猛烈的炮火将凡尔登的山头几乎削平，森林烧光，激战到四月，法军的兵力已与德军相当。德国人着急了，皇太子威廉挂帅出征，亲自督阵，反复进攻，并首次使用了毒气弹。法军顽强地抵抗着，高呼着“不让一个德国人通过凡尔登！”将德军的冲击波一次次阻止在要塞前。7月，德军出现最后一次进攻高潮，但仍被法军抵挡住了。到秋天，法军开始反攻了。
凡尔登战役德法双方投入了近200万兵力，伤亡共计达70多万人。德军在这一战役中耗尽了元气。法军反攻过去，逐次收复了凡尔登以东的大片土地，德军节节败退。到1917年，德、奥阵营日益衰败，终于在1918年战败投降，第一次世界大战即结束。
凡尔登战役是第一次世界大战的决定性战役和转折点，德军未能实现它夺取凡尔登包抄巴黎南路的计划，在耗尽兵力后再也找不到出路，最终失败。法军总参谋长福煦因此而得势了。春风满面，因为有“远见”挽救了凡尔登而晋升为元帅。
贝当更是名噪一时，成为家喻户晓的“凡尔登英雄”。到第二次世界大战，“凡尔登英雄”贝当受到了考验，1940年6月，贝当出任危急中的法国总理，不到一个月就向希特勒投降了。
