在西方，一行禅师被誉为“正念之父”。他著述丰富，已出版逾百本书，分享正念生活的艺术，当中包括脍炙人口的《正念的奇迹》（The Miracle of Mindfulness）和《当下自在》（BeingPeace）。禅师擅长以平实的语言，教导人们如何在洗碗、喝茶、吃橘子等日常小事中修习正念。他说：“要培养正念，就是继续做平常的活动，不管是走路、坐着、工作、吃东西或其他事务，全部带着正念觉察来进行。”
禅师曾在著作《你可以不怕死》（No death, No fear）中，开示生死之道。他以一张纸为例说明：被制成纸之前，这张纸就已经存在了。“深观之下你会看到一棵树，没有树就没有这张纸，树要阳光、云雨的滋润，深观之下，在这张纸中你也可以看到阳光云雨的风采，纸何尝不是以阳光云雨的形式存在呢？”而当纸张被焚烧（“死亡”）后，灰烬会成为滋润树木的养分。有一天，树木会再度成为一张纸。这样，灰烬又以纸的形式重生了。禅师说：“生命本来没有生灭，佛陀告诉了我们这个真相，这就是不生不灭的道理。”
