《吕氏春秋》里有其中一篇为《上农》比较了“农”的生活方式和“商”的生活方式，指出“农”很朴实，所以容易使唤，他们孩子似的天真，所以不自私。他们的财物比较复杂，很难搬动，所以一旦国家有难，他们也不会弃家而逃。另一方面，“商”的心肠坏，所以不听话，他们诡计多，所以很自私。他们的财产很简单，所以容易转运，所以一旦国家有难，他们总是逃亡国外。这一篇由此断言，不仅在经济上农业比商业重要，而且在生活方式上，“农”也比“商”高尚。“上农”的道理就在此。
道家和儒家不同，是因为他们所理性化的、或理论地表现小农的生活方式面不同。
儒家强调人的社会责任，但是道家强调人的内部的自然自发的东西。
