在讲何谓「内部投资」之前，我们必须先花一点时间来说明「喜欢」是什么。喜欢是由两种成分组成的，一是「投射」，二是「投资」。在恋爱关系里的「投射」，大概会有三种情况：
情况1. 自身的投射
每个人多少都有一些自身认为的缺憾，认为自己少了些什么、不够完美。而能弥补我们认为自己不够完美的地方的特质，就变得特别可贵，我们会特别注意这种特质的存在。只要这种特质存在于他人身上，我们就特别容易被对方吸引，尤其是异性。
所以我们很容易发现，某些类型的人都会喜欢特定类型的对象，例如安静内向的人，通常容易受活泼外向的人吸引；小心谨慎的人，通常容易受大胆积极的人吸引；拘谨有礼的人，通常容易受直接坦率的人吸引。
而我们之所以容易被特定对象吸引，往往都是因为我们自身对于缺乏的投射，我们认为「只要能像他一样，一定很好」、「他能补足我所没有的」、「待在他身边我好像也能变成像他一样的人」。这种想法导致我们对于某些类型的人存在了「向往」，而「向往」则直接变成一种吸引力。这也是为什么在青春期的时候，女生特别容易喜欢风云人物的原因，即使她们跟对方根本没有接触，也会因为自身的投射而让自己陷入恋爱的感觉之中。
另外，这种女生多半比较内向（正因为内向， 觉得自己平凡，所以向往风云人物），所以她们通常也不会主动，以致于迷恋风云人物的恋情通常都无疾而终。
情况2. 女朋友的投射
除了满足自己的缺憾，我们同时也会想找到一个完美的女朋友。这个完美指的不见的是真实的完美，而是我们心中对于伴侣的理想型，所以对于「女朋友的投射」，我们也可以说是「这个人满足了多少女朋友的象征」。
为什么有些人特别喜欢长头发的女生？因为这满足了「女生」的标签；为什么有些人喜欢看起来文静有气质的女生？因为她满足了「识大体、贤妻良母」的感觉；为什么有些人喜欢漂亮女生？因为这满足了「如果这是我女朋友，带出去会很有面子」的想法。当我们对于「女朋友」或「未来伴侣」有一些既定的想象时，我们会自动去搜寻可能符合这些想象的对象，当我们遇到这些对象时，我们就会感到自己似乎坠入爱河、不停的想象与对方未来的生活。
这就是为什么有些人，会在明明跟对方不熟或不认识的情况下，就觉得自己很喜欢对方、很想跟对方交往的原因，因为他们想交往的并不是这个对象本身，而是这个对象所带来的象徵意义，换言之，他们是在跟自己的幻想谈恋爱，他们喜欢的是自己的幻想，而非真人。
情况3. 保护与自我救赎的投射
在所有的投射裡，「保护与自我救赎」的投射是最容易让我们陷入无可救药的关係裡的。「投射」是一种很奇妙的东西，所有我们认为好的、不好的东西，都会藉由别人让我们看见，所以「投射」的效用，除了我们刚才提到的「嚮往」之外，也会确实地反映出我们的「伤口」，所有的投射效用都一样，只会让我们看到自己身上的课题，任何与我们无关或我们已经处理完的议题，都无法让我们形成投射效果。
那为什么这种投射是最危险的呢？因为人会有趋乐避苦跟补偿的心态。当我们看到对方身上有著跟自己一样辛苦的地方、可怜的身世、不得已的苦衷（先不论到底是真是假），我们都会产生一种「想保护」的心情，而这种「保护欲」事实上并不是来自于想保护这个人，而是想保护过去或受伤的自己，这就是补偿心态。
因为我们可能无法或是不想正面去处理自身的课题，所以我们想藉由拯救或保护对方，来弥补自身的遗憾及伤口。这种对自身的救赎，会让我们产生混淆，觉得自己无法放下这个人不管、一定要帮助对方，甚至当我们帮助成功的时候会产生极大的成就感，那都是来自于自身未完成的课题。
这类型的投射常反映出来的现实情况叫「骑士精神」，对于某些我们认为需要被保护的、需要被照顾的、需要被救赎的人产生强烈的保护欲。这样的保护欲看似壮烈，事实上却只是自以为是跟自我救赎的结合。由于分不清课题的归属，也导致这类型的投射容易产生过高的投资及人我课题的混淆。
讲完了「投射」，接下来我们要解释何为「投资」：
以经济的层面来看，只要我们将任何资源投注到某一项我们希望回收的事物上，都可以称之为「投资」。举例来说，我们拿钱去买股票，绝对不是因为我们单纯想支持这间公司或是希望自己血本无归，而是因为我们希望自己所投入的金钱能产生比我所投入金额更大的回报，换言之，「投资」就是「获得比投入更大的回收」。
而我们都知道，当我们对于某项标的投入的资源越高，我们会越在意这项标的的走势及变化，例如在同一个标的上投入十万跟投入一千万，我们的紧张程度会完全不同，不仅在意的程度不同，也很有可能会因为不甘心而无法收手，这就是为什么股票会被套牢的原因。
在我们有了投资的共识之后，我们要开始讨论恋爱上的投资。
在恋爱关係中，我们再将「投资」分为「外部投资」跟「内部投资」两种。「外部投资」指的是任何有形体的、能被感觉到的、对方会意识到的，举凡邀约、传讯息、肢体接触、送礼⋯⋯等「对方会知道的」，全都归类为「外部投资」；而「内部投资」则恰恰相反，指的是所有对方不知道的、没感觉的，例如：
你的小剧场、胡思乱想、猜疑、嫉妒比较、思念、作梦想到她、去算命拜月老、努力为对方做出改变的心酸⋯⋯，这些全是对方不会知道的部分。但即使对方不知道，你仍然花了许多的时间跟心力在这上头，对你而言，虽然你并不是有意识地这么做，但你仍然是做了「投资」。
当我们了解投资并不仅限于金钱或是时间方面，情绪及心力原来也是资源之后，我们就可以知道为什么自己会如此不甘心及得失心重的原因。回到前面讲的部分，当我们的内外部投资总和越高，等同于我们投注的资源越多，相对的就会越紧张，而这些沉没成本就造成了得失心过高的现象。
而最糟糕的是，当我们的得失心过高就会失常，对方会开始感觉我们不自然、不自在、好像有什么意图、相处起来怪怪的，但她们并无法得知我们做了多少的内部投资，尤其如果你是因为强烈投射而喜欢上一个人的时候，你很可能在连基本互动都没有的情况下做过多的内部投资，而内部投资又导致得失心上升，得失心又导致失常，于是你跟对方的相处变得很不自在，但对方只会觉得你这人很怪，最后就是连更进一步相处的机会都没有。（见下页图）
「内部投资」并不是种罪过，它是构成恋爱的最主要元素之一。设想，如果你今天完全不会想到一个人，自己每天都过得很好，你会在某一天起床以后突然觉醒发现自己其实喜欢上她了吗？这是不可能的事，我们会觉得自己喜欢一个人，必定是因为对方在我们的生命中佔据了某种地位，而这种地位最直接的体现方式就是「当对方不在的时候，我花了多少时间想她」。「内部投资」完全没有问题，唯一有问题的是当我们产生太多投资之后伴随而来的「得失心」，得失心会影响我们与对方相处的品质，进而产生我们不想要的结果。
因此在这个章节，第一件要提醒大家的就是：「在你还无法不被得失心影响前，尽可能降低内部投资，以避免失常。」
恋爱上的内部投资指的是「在对方不知道、没感觉的情况下，你花时间想著对方或和她有关的事」，举凡你的内心小剧场、胡思乱想、猜疑、嫉妒比较、思念、肉搜对方脸书或IG、算命拜月老、努力为对方做出改变的心酸⋯⋯等等都是。
当你产生太多内部投资之后，伴随而来的得失心会影响你与对方相处的品质，甚至有失常的表现，因此，在你和对方根本还不熟的状态下，应该控制自己不做过多的内部投资。
