青藏高原，全球海拔最高的地区，也是地球运动曾经最活跃的地带，远古的造山运动，形成了壮观的痕迹，巨大的落差，也产生了丰富多样的生物类别。在这个区域，人类为了个体的生存与家族的幸福，与大自然之间，逐渐达成了一种令人惊叹的平衡。
青藏高原被称为地球上的“第三极”，相比南极、北极，它是唯一有着人类丰富生存活动的极地地带。全片借“第三极”这个地理概念，重在讲述青藏高原上人与自然和谐相处的故事。全片近40个故事，以自然为背景，以人类活动为中心，通过一个个生动的故事展现青藏高原上的生命之美和人们的祥和生活，反映藏族传统文化得到继承、传统生活方式得到延续、以及自然环境得到保护等情况。
第1集 生命之伴
在青藏高原，人类与动物，建立起了互相需要和信任的关系，藏族人的文化传统，也为保护野生动物，创造了天然的基础。林周，一个农妇细心救助了一只飞来越冬，受伤的黑颈鹤。在藏北，一户居民虽然自家的羊被狼吃掉了，依然救下了风雪中的狼崽。摄制组还跟踪拍摄了在青海研究雪豹的世界专家，乔治夏勒的一段经历。当然，在高原上更重要的，是那些已经和人类建立起密切关系的动物，比如藏獒，青海一家牧民寻找小藏獒的故事，颇为曲折。还有放生羊，在拉萨，一个老人和一只羊的故事。
第2集 一方热土
虽然气温较低，但是强烈的日照弥补了温度的不足，青藏高原也拥有着富饶的土地。狼毒草，被用来制作成藏纸，又经历古老的雕版印刷术，制作了属于藏族人的书籍。在圣湖当惹雍错边上，人们欢庆一年一度的开耕节，种植青稞。在喜马拉雅山的峡谷里，人们利用有限的土地，种植了神秘的鸡爪谷。采集悬崖上巨大的蜂巢。蜂蜡最终运到尼泊尔，制作佛像模具。在山南，人们治理风沙，以使土地回归富饶。在所有的故事中，人们从土地中获取了某种收获，也回馈给土地旺盛的生命力。
第3集 高原之歌
相比南极北极，第三极更富有色彩，这里有大片的绿色，草原。本集讲述的是草原牧场的故事。安多赛马节上，盛大的场面，展现了牧民的精神风貌。 这集中您会看到人们用传统的方式驯马，在海拔超过五千米的村子，牧民在一年中最寒冷的时候，利用结冰的湖面，运输羊群到小岛上吃草，牧民背着那些不能行走的羊以及母羊在小岛上产下羊羔等等一个个令人感动的场面。本集还介绍了说唱草原英雄格萨尔的艺人，他同时是一位大学生，完成的是国家的课题，这正是草原上发生着的新鲜变化。
第4集 上善之水
高原是亚洲大河的主要发源地，人们在崇拜土地的同时，也崇拜着水。本集讲述的是高原之水的力量。全片以印度人的神山圣湖之旅开始，他们朝拜的是恒河的一个重要源头，冈仁波齐和玛旁雍错。在横断山脉，人们创造了大片的盐田来制作盐，盐的来源是澜沧江边的卤水泉眼。在雅鲁藏布江流域，人们以水车制作藏香。西藏唯一一个捕鱼的村落，制作牛皮筏、跳牛皮筏舞、下水捕鱼。本集还跟踪拍摄了萨嘎达瓦节上，寺庙制作沙画坛城的故事。水不光是在地上，还在地下，在亚东，神奇的温泉，也造福了这里的人们。本期节目将为您讲述人们与水之间的故事。
第5集 大山儿女
地壳运动，抬升了青藏高原，连绵的山脉，成为世界的屋脊。本集讲述的是，山对高原人类的意义。距离珠峰最近的居民，是守护上绒布寺的喇嘛，他经常为登珠峰的人们祈福。在雅鲁藏布大峡谷，一个门巴村寨世代制作石锅，刚刚通车的墨脱公路，给村子带来了更大的商机。在米林的深山里，珞巴族老猎人一直努力把民族的文化传承给正在上学的小孙子。在横断山脉的嘎玛沟，一位画唐卡的老艺人，为了救治一只得病的牛，暂时放下手中的唐卡创作。在冈底斯山的主峰，冈仁波齐脚下，人们磕长头转山，为他人祈福生活的美满。
