老师先问小朋友们一个问题，你们知道世界上恐龙种类最多的国家是哪个吗？
答案呀，是我们中国。截止到2018年底，中国已经研究命名了290多种恐龙。且每年还会新发现六到七种。中国是世界上发现恐龙种类最多的国家。
现在开始今天的主题讲座：飞上蓝天的恐龙。小朋友们听到题目应该可以猜到，我们今天主要讲述的是从恐龙到鸟类的演化故事，也就是告诉小朋友们，我们喜欢的恐龙没有灭绝，他们并没有从地球上消失，而是进化成了鸟类，飞上了蓝天。
在小朋友们的印象里，恐龙是一种很高大，凶猛并且可怕的动物，其实呢，老师要告诉你们，恐龙有在天上飞的、地上爬的、还有水里游的。可能体型有的比公交车还大、有的只有鹦鹉那么小，有喜欢吃肉的、还有喜欢吃青草的。他们大大小小、形态各异，什么样的都有，我们的古生物科学家呢，主要就是研究各种各样的恐龙及它们的演化。
这里老师要给大家讲一个概念，恐龙是古生物，它不同于我们知道的考古。古生物研究的是几十万乃至几千万、上亿年前的生物历史的演化，而考古学研究的是人类历史。相比而言，人类历史会短很多，古生物和考古是两回事。所以希望小朋友们首先记住，假如你以后想研究恐龙，可不要说我以后要去做考古研究，如果考大学学了考古专业，那就错了，就不能研究恐龙了，他们是两回事，小朋友们记住了吗。
恐龙和其他古生物研究的工作，就像侦探破案一样，科学家们要先去野外，在各种环境中去寻找化石，他们是远古生物残留的遗迹，从野外采集到的古生物化石要把它们进行修理，得到骨骼再进行进一步的研究。化石可以告诉我们生命是怎么演化过来的，整个生物演化历史上都发生过怎样的故事。
如果说生命是演化来的。那我们能寻找出过渡物种来证明生物是从另外一种生物演化过来的吗，比如说鸟，鸟类、这么美丽还会飞行，没有证据说明鸟类是起源于现在有的哪一种动物吗？
在达尔文发表物种起源后的第二年。科学家们发现了一个完整的迹象了，又想另外一种爬行动物的化石。爬行动物，小朋友们知道吧，就是现在的蛇，蜥蜴，鳄鱼这些长着鳞片会生蛋的冷血动物。科学家发现这个动物化石非常非常奇怪，他长着翅膀有羽毛，但是他似乎又跟鸟不太一样，比如她有长尾巴呢，科学家把这种动物叫做始祖鸟。意思是他是最原始的鸟之一。
我们看始祖鸟，他的嘴里还长着牙齿，而我们现在看到的所有鸟都是没有牙齿的。还有就是始祖鸟翅膀上有爪子，现在的鸟翅膀上也根本没有爪子，它还有长长的尾巴，而现在的鸟也没有。所以说始祖鸟很有意思。
在很长一段时期内，关于鸟类起源，只有始祖鸟这一种动物的化石。鸟类，到底起源于哪一种爬行动物呢，首先蛇肯定不可能的，他没有腿；乌龟也不可能，没有鸟会戴着一个大壳；会是鳄鱼吗？鳄鱼是半水生的，不太可能。可能是蜥蜴吗？蜥蜴的骨骼特征跟两类相差非常大，比如它的尾巴，有的有再生功能，鸟那尾巴是不能再生的。
所以大家就把研究鸟类起源的目光转向这些灭绝的爬行动物。我们首先也能排除鱼龙、设计龙这两种动物，一看体型，再看名字。这是在水中生存的，很明显跟鸟类起源不太相关。元氏逐龙是恐龙翼龙的祖先类群，翼龙是会飞行的爬行动物，翼龙会飞，鸟儿也会飞，那么鸟类会不会是从翼龙演化来的呢？
我们大家看这个翼龙，注意看它的翅膀，它的翅膀是有皮膜组成，这个结构跟现在什么动物很像？跟蝙蝠很像。但鸟的翅膀是什么样子的？那翅膀完全是由羽毛构成的。这样看翼龙跟鸟类翅膀结构是完全不一样的，因此可以基本排除翼龙和鸟，没有比较近的演化关系。
那么，鸟类起源到底是什么样的呢？最近20年，尤其是我们中国发现特别多的恐龙化石。这些恐龙化石不仅和鸟类非常相似，有些甚至长着跟鸟一样的羽毛。因此，对于鸟类起源于恐龙假说得到了非常大的促进。我们现在基本可以断定鸟类就是从恐龙演化来的，恐龙现在还没有灭绝儿了，鸟就是他们的后代。
现在很多小朋友可能已经通过书籍等渠道。知道了，鸟类是几源于恐龙，但是可能心里还没法接受。因为在大家心中，恐龙都是很庞大的，而且是特别奇形怪状的动物，跟鸟类相比，他们就是差的很远，小朋友们看下面这个分类图。
这个分类图里是大家最主要常见的恐龙。恐龙主要分为两大类群，其中一个类群又分为五个小类群。另一个累群主要分成两个小类群。最右边这一类叫兽脚类恐龙，这是所有恐龙类群中唯一种吃肉的恐龙，霸王龙就是属于这一类的，他们的体型非常大，有几米。还有一种恐龙，比如北京自然博物馆的马门溪龙，体长有20多米。
其实呀，除了上面那些大家常见的大型恐龙，有许多体型非常小的恐龙。他们体长在一米甚至在30厘米以下。而这些小的恐龙，他们才是鸟类起源的关键。现在小朋友们知道了吗，并不是所有的恐龙都那么大的。辽宁发现的恐龙甚至身高都不到人的膝盖，这些恐龙它们体型小，所以就能跳跃。甚至能够爬树，这些小恐龙就是鸟类飞上天空的关键。
关于鸟类是怎么获得飞行能力的，有一种说法就是这些鸟类早期起源是在树上生存的。然后在树枝间跳跃，获得了滑翔能力，滑翔最后在演化出了飞行能力，恐龙化石有力地证明了鸟类起源很可能就是他们的祖先先在树上生活，通过跳跃演化出滑行能力，最后进化出了飞行。
听到这里，小朋友们应该知道了，鸟类是起源于这些小恐龙。如果小朋友们非常感兴趣，可以跟爸爸妈妈们一起去查找鸟类，起源于这些小恐龙的更多证据。小朋友们要记住的是，鸟类起源于恐龙，整个过程是非常漫长的，不是突然一下完成的事，很漫长的过程。如果你们喜欢恐龙，长大后可以加入古生物的研究，做一名古生物科学家，为解决我们整个地球演化做更多的贡献。
备注：本文是整理的网课笔记
