在攻灭北乃蛮，又助王汗赶走南乃蛮之后，铁木真与王汗的关系得以修复，铁木真认识到以前大多时候都是他听命与王汗，现在他想要掌握主动，趁王汗对他还有愧疚之心时，借助王汗的力量来壮大自己。
铁木真首先想到的是，他该报仇雪恨了。
铁木真活了三十来年，最大的屈辱就是被泰赤乌部的塔里忽台俘虏，被当做宴会上调笑取乐的奴隶，由塔里忽台带着四处展览。以前是没有能力报仇，后来力量壮大了但一直腾不出手来，现在，蒙古人周围的三大部落，塔塔儿人被打残，蔑儿乞人被打成苟延残喘，克烈部是盟友，外部已安全，是时候找塔里忽台报仇，顺便吞并泰赤乌，将这个蒙古部落纳入自己麾下。
但凡是聪明人，往往总会想到一块儿去，在铁木真把目光转向泰赤乌部的时候，塔里忽台已经预感到铁木真将要对付的下一个人就是自己。
自从当年铁木真逃走，塔里忽台便知道坏事了。铁木真有黄金家族的身份，他是勇士也速该的儿子，蒙古第一任可汗合不勒的孙子，先辈的影响力将会投射到他的身上，这将让他如虎添翼；铁木真这人勇敢坚毅，这从他被俘时泰然自若的模样也能看出来，这样的人只要不死，早晚有一天他会在草原上出头，而以铁木真的性格，他绝不会忘记这段纠葛两代的恩怨。
塔里忽台在铁木真从他手中逃出生天后才想明白，他与铁木真之间结下的已是不死不休的仇怨。他曾想过再来一次偷袭，这次直接杀死铁木真，但他再也没有机会了。
铁木真很机警，力量弱小时他躲在不儿罕山谷，让塔里忽台找不到机会动手。第一次远征蔑儿乞人后，铁木真从札木合那里掏到了第一桶金，从此以后一步步壮大，塔里忽台只能目瞪口呆的看着铁木真膨胀着变成一个巨人，到最后只要他愿意抬脚，就能一脚踩死自己。而现在塔里忽台觉得铁木真已经把脚抬起来了，只等靴子落地。
塔里忽台惶恐不安，等待靴子落地是十分难捱的，恰好此时有人找上门来。来的人塔里忽台不认识，但此人自称与铁木真是老相识——来人正是蔑儿乞首领脱黑脱阿。
两个同病相怜的人很快熟络起来，脱黑脱阿给塔里忽台打气，告诉他不用害怕铁木真，要先下手为强，趁早出兵偷袭铁木真，否则以现在铁木真壮大的势头，以后会越来越没有机会的。恐惧让塔里忽台决定铤而走险，况且脱黑脱阿用自身证明，就算是战败也没有什么，大不了再卷土重来。
塔里忽台的泰赤乌部和脱黑脱阿的蔑儿乞部联军自额尔古纳河中游汇合，一路向西逼向斡难河源头铁木真的老营，还没等二人靠近，心有灵犀的铁木真已经带着自己和王汗联军在斡难河畔的一处沙漠地等待他们了。
沙漠里地形复杂，漫漫黄沙和层层叠叠的沙丘后可以隐藏很多很多的士兵。不明真相急于了结此事的塔里忽台和一心只想报仇的脱黑脱阿一头扎了进去。战斗的结果是丝毫没有悬念的，一个落魄蒙古小部落和一个多次被血洗元气大伤的破落户蔑儿乞，怎么可能是两个多次纵横草原的部落联军的对手？
有着多次死里逃生经历的脱黑脱黑这次带上了他新结交的朋友塔里忽台，两人带着残部一路逃到金国人为防备草原部落侵扰而修建的类似长城的源边堡。铁木真没有轻易放过他们，追杀到源边堡再一次击溃打算依堡顽抗的他们。
复仇者联盟被打散了，脱黑脱阿向西逃往草原上唯一还能抵抗铁木真的部落南乃蛮，至于塔里忽台，则向北逃回了他的老巢额尔古拉河。铁木真跟在塔里忽台的身后，由西向东沿着克鲁伦河到额尔古纳河再到大兴安岭，巡视一圈。兵锋所过之处沿途的蒙古大小部落战战兢兢。
当蒙古人的祖先还叫蒙兀室韦的时候，他们走出大兴安岭的山谷，沿着额尔古纳河、克鲁伦河、斡难河一路向西，播撒出了各式各样的大大小小的部落，他们都是蒙古人。铁木真带兵巡游的目的很明显，他要做当年合不勒、俺巴孩和忽图剌汗都没有做到的事——把所有蒙古部落全部统一到他的麾下。
散只兀，蒙古尼伦诸部之一，世代居于呼伦湖以东，乃铁木真十世祖孛端察儿之兄不合秃撒勒只后裔，首领巴忽搠罗吉。散只兀的领居合答今，是孛端察儿另一个兄长不忽合答吉的后裔。两部关系亲密，为东部蒙古诸部之长。跟在两部身后最为听话的是朵尔边部，还有以出产美丽女人而闻名的弘吉剌部。
当年铁木真在斡难河源头称汗，曾派使者约见这些部落首领要他们臣服，但遭到散只兀和合答今首领的拒绝。如今，见铁木真耀武扬威的走过他们的牧场，怎能叫他们不心生恐惧？
散只兀首领巴忽搠罗吉慌忙把东部众头领召集在一起，商讨共同对抗铁木真的办法。有人提议一不做二不休把铁木真的仇敌塔塔儿也拉进联盟，虽然现如今塔塔儿只剩下残部，但好歹也算一支力量。巴忽搠罗吉同意了，浑然忘记塔塔儿人强盛时欺辱蒙古诸部的往事。
新的反铁木真联盟诞生了，他们互相给对方打气，摩拳擦掌准备大干一场。还没等大军出动，他们中就有人跑到铁木真的毡房把联军的消息透露给了铁木真。
给铁木真通风报信的人就是铁木真的泰山大人德薛禅，此人不负智慧之名，看出联军乃乌合之众，早早的就将联军出卖了。
铁木真听闻东部诸蒙古部落联合起来对抗自己，没有勃然大怒反而窃喜不已，他对博尔术、木华黎等诸将说道：“都说蒙古人喜欢内斗不团结，现在他们这不是团结到一块儿了吗？”又说到：“我不担心他们联起手来对付我，我就怕他们如同当年的主儿勤部阳奉阴违，明着臣服却在背后捣鬼。”
铁木真派出使者去克烈部约上王汗一同出兵——现在，不管大仗小战，铁木真总要拉上王汗。两部从虎图泽出发，迎战盟军，双方在捕鱼儿海附近遭遇。
久经战阵的两部联军二话不说上去就是一阵猛攻，反铁木真联盟毕竟不是对手只能结成长排阵固守。铁木真将最能打的部众留到最后，只让前锋不停试探性进攻联盟军各部缝隙。没多久联盟军里实力最弱的朵尔边和弘吉剌部结合部便出现破绽，铁木真瞅准时机派出精锐一鼓作气从缝隙中冲进敌阵。
胜负顷刻间已见分晓，铁木真的精锐如狼入羊群把联盟军搅的天翻地覆，崩溃的联盟军四散而逃。
铁木真携大胜之威席卷东部草原，散只兀、合答今、朵尔边等部遭到重创，塔塔儿、泰赤乌遭殃，到连躲到一边的蔑儿乞部也被惊吓了一番。
一时间，铁木真威震漠北，与他的义父兼盟友王汗和南乃蛮首领太阳汗成三足鼎立之势。
