民国时期，湖北新洲多系湖区洼地。该区域最大的湖泊涨渡湖经鹅公颈口与长江相连，桃花汛期一到，江水由鹅公颈口上侵入湖，很快将周边马驿湖，陶家大湖，七湖，安仁湖，白湖，莲湖，汤湖等众多湖泊连为一体。水位的不断抬高，举水，倒水下游及湖区农人的庄稼经常会遭受重大损失。

1921年8月9日，出生于新洲萧家大塆的军阀萧耀南被北京政府任命为湖北督军。

得知萧耀南回鄂省任督军消息后，家乡绅民纷纷找上门来，请求萧耀南帮助解决家乡洪涝问题。从小，萧耀南就目睹了家乡民众饱受水灾而收成无几的情况。此时，面对家乡父老的请求，他爽快答应想办法解决。

他召来同乡、省工赈局督办李开侁，要求他具体承办此事。很快，李开侁呈报了筑堤设闸方案，获得了萧耀南的许可。

方案确定：依沿江旧有的堤势修筑龙口至堵城80余里长江堤防(堵龙堤)，并在举水入江不远的上游—大埠街鹅公颈处设立水闸，以阻挡肆意倒灌入内湖的江水，资金以民间筹集为主。

1922年，萧耀南亲捐巨款，李开侁也筹集到不少的钱款，工程正式动工。1923年冬，堤、闸全部竣工。因为督军萧耀南力主兴建，且捐资较多，故命名为“萧公闸”。

据《湖北堤防纪要》记载：“鹅公颈闸，又名萧公闸，民国十二年筑。”萧公闸位于新洲大埠街的举水河入江口，原鹅公颈老河“颈部”处。该闸为拱式三眼，孔宽3.4米，涵高5.7米，闸长36米，排水流量120立方米/秒。1923年建成后，由专职闸丁二人管理。

萧公闸及其堵龙堤是民国时期湖北的重要水利工程，动用了相当大的人力、财力，时历两年有余。

但“涨渡湖，水路多，一日一夜涨一扁担搭一庹。”有了萧公闸并不能根除新洲的水患，依然常年渍水。

后来，萧公闸体在经过数载洪水的冲刷后，逐渐毁失。