民间有一种病叫“蛇缠腰”，医学上的名称是“带状疱疹”。
带状疱疹（图片来自网络）
带状疱疹是由水痘—带状疱疹病毒所引起的，以沿单侧周围神经分布或胸腹，腰部分布的蔟集性小水疱为特征，常伴有明显的神经痛。水痘—带状疱疹病毒在体外难以生长，只能在人体细胞内增殖并缓慢地产生局灶病变，病毒侵犯儿童时可引起水痘，侵犯成年人及老年人则引起带状疱疹。
疱疹病毒随神经进入人体后（神经元）可长期潜伏不引起症状，多年后当机体的免疫力下降或某种诱发因素如感冒，外伤等的激发后病毒活跃，引起神经节炎症，并且在相应神经节分布的皮肤上形成水疱，引起神经痛，最为常见的水疱主要聚集在胸腹或腰部，俗称“蛇缠腰”。
本病夏秋季发病率较高，发病前期常有低热，乏力症状，将要发水疱的部位有疼痛或烧灼感，面部三叉神经带状疱疹可出现牙痛。起疱疹初起时颜面部皮肤呈不规则或椭圆形红斑，数小时后在红斑上发生水疱，逐渐增多并能含有大疱，水疱一般损害不超越中线，口腔黏膜的病损也仅限于单侧不越中线，颜面部的带状疱疹愈合也一般不留瘢痕，但老年人在疱疹愈合后可能会有神经痛的后遗症，有的能持续半年以上。
水痘—带状疱疹病毒具有高度传染性，可以直接接触传染，特别是吸入传染，经历此病愈合后，可得终生免疫，将不再发病，除外个别免疫功能缺陷者，可再发。
治疗：
主要是：1.抗病毒药物，阿昔洛韦，伐昔洛韦。2.免疫调节药物，转移因子，西咪替丁，免疫球蛋白。3.止痛药物，卡马西平。4.神经营养药物，维生素B，维生素B12。5.糖皮质激素类。6.口腔内黏膜病损，可用消毒防腐类药物含漱，如：四环素液，氯已定或高锰酸钾含漱液，中药西瓜霜等。
