公元前230年至公元前221-年，秦国先后花了10年的时间，扫灭东方六国，一统天下，结束战国动-乱的时代，迎来秦朝大一统的历史。
以后人的眼光来看，在当时，秦国是实打实的天下第一强国，灭掉其它六国应该轻而易举。实则不然，历史的神奇之处在于，它可能是多种偶然性的结果。
秦国在扫灭东方六国的过程中，如果走错一步，可能就会导致全盘皆输。前者之师就有齐国，齐国在战国中期也是天下第一强国，一次五国合纵就把齐国打瘫了，从最强国跌到三流国，快得很。同样，秦国在东进途中，如果遭到其余六国一次团结的合纵共伐，仅仅只需要一次，就极有可能将秦国打崩，历史从来不会开玩笑，没有任何人或者国家能够操纵历史的进程方向，所以任何一次事实的改变，便是历史的改变。
那么，秦国要保证自己不像齐国那样崩-盘，到底是怎么做的呢？
我们必须要承认，经过历代国君的经营，秦国不仅国力底蕴深厚，而且要远比齐国狡猾。从六国被灭的先后顺序中，我们就可以看出秦王嬴政的老奸巨猾，如果换成任何一个别的先后顺序，可能历史又得大变样了。
六国被灭的先后顺序为韩，赵，魏，楚，燕，齐。这个顺序并不是秦王嬴政随便瞎想出来的，总的来说，遵循两层原则规律，第一层原则规律是远交近攻，第二层原则规律是先弱后强。
先说远交近攻。
六国相对于秦国的距离，可以分为三组。燕国和齐国为一组，距离秦国最远，而且彼此没有边界地区。魏国和楚国为一组，距离秦国稍微近一些。韩国和赵国为一组，距离秦国最近，尤其是韩国，就杵在秦国眼皮子底下，最为可怜。
远交近攻，指的是，离得远的，我要客客气气地建交，离得近的，我便要往死里打。
所以，秦国远交近攻的策略就是，笼络燕齐，稳住魏楚，消灭韩赵。当初齐国贵为第一强国时，离得最近的燕国，他要打，离得稍远的魏国和楚国，他也打，哪怕离得最远的秦国，他还是要去打，这就导致所有国家都恨齐国，最后被其他国家联-合-起-来打垮。
远交，可以让秦国避免被合纵群殴。近攻，可以节省秦国的战争和攻占他国领土的成本，让秦国步步为营，逐步壮大。比如齐国，就是被秦国麻痹得最严重的的一个。当秦国忙着攻灭韩，赵，魏，楚，燕等国时，齐国空有大国之体，却始终没有任何动作，既不参与对抗秦国，也不援助其他国家。
最为可惜的一次，是秦赵两强相争，当赵国被耗得筋疲力尽的时候，曾向齐国寻求援助，当时有能力帮助赵国对付秦国的，也只有齐国。但是齐国在秦国的笼络游说下，再度选择袖手旁观，眼睁睁地看着赵国耗尽国力，直至被灭。如果当时赵国和齐国合力，撑不住的可能就是秦国了。
再来说先弱后强。
当时的东方六国，赵国、楚国和齐国是强国，尤其是赵国，军事实力与秦国旗鼓相当，其李牧大军屡次打退过秦军的进犯。韩国、魏国和燕国则是弱国，尤其是韩国，国力堪称最弱。
先吞并弱国，可以让秦国获得更多的物质资源和控制更好的地理条件，以支撑更强的国力，再与强国进行战略决战甚至是长久的消耗战。
所以，离秦国最近的第一组，韩国和赵国，堪称是东方六国中最弱与最强的组合，秦国首先是弹指间攻灭韩国，再与赵国进行多次恶战。六国之中，秦国攻打赵国是最为艰难痛苦的，但是一旦打下了赵国，秦国虎狼之师的士气也得到了一次振奋。
第二组，先弱后强，所以秦国进攻的顺序是先魏后楚。
第三组仍是如此，先弱后强，所以先燕后齐。
试想一下，如果不是这个先后顺序，排在最后一位的齐国位置越往前挪，秦国的战争成本就会越来越大，被人背后捅刀子的威胁就会越来越大。又或者赵国的位置越往后挪，秦国军队被赵国李牧大军击败的次数可能也会越来越多，秦国本土受到的威胁就会越来越大。
远交近攻，先弱后强，秦国作出了唯一的顺序选择，这就是历史的结果。但是历史选择了秦国，不是因为秦国推动了历史的发展，而是因为秦国顺应了历史的发展。
