余秋雨先生的这一本《千年一叹》在书架里放了近十年了，每年都会取出来，读几篇，慢吞吞的，一些文章已经读过两三遍，一些到现在也还没有读到，总体来看，这本书还没读完。
今天读了印度篇。瓦拉纳西、菩提迦耶，都是至圣的地方。
数百万的印度教徒从他们各自生活的地方，运他们所能用的各种方式，来到瓦拉纳西的恒河沐浴。恒河的晨曦里，一直都有成千上万的男男女女，有老有幼在恒河水中洗浴。他们一面沐浴，一面捧起恒河水喝进腹里。恒河岸边有许多火葬场和烧尸坑，二十四小时不停地焚烧尸，骨灰自然是送进恒河，就为了这一刻，无数信徒专门来到瓦拉纳西，在恒河边静静地等待着生命大限的来临。幼儿、孕妇和苦修者的尸身是可以不经火化直接送入恒河的。恒河里还有连串的游船，岸边还有洗涮不停的人群。晨浴便在这样的恒河里经年累月日复一日地重复着。
恒河的水近于墨色，在游客的眼中，不只是惊诧，甚至恐怖，余秋雨先生斥之为“落后的风俗。”
从公共卫生角度来讲，诚然如是。但在信徒的信念里，恒河之浴洗涤的显然并非肉体，应该是灵魂。信徒深信，经由圣河水的洗涤，凡夫俗子在尘世间累积起来的一切卑污龌龊阴暗都能被消除，灵魂因此干干净净。
同样一件事情，在外来观光客的眼里甚是不堪艰于忍受，在印度教徒那里，却是幸福无比穷尽此生都要追求的，如此地截然不同，与其说是人们看问题的角度或者说各自立场不同，不如说信仰的强大力量使然。
菩提迦耶也是信仰的一个标志。二千五百年前，释迦部落的王子乔达摩·悉达多曾在这里的菩提树下苦思七个昼夜，又战胜了形形色色的魔障，终于在黎明豁然开悟，认识清楚人生无尽苦恼的根源找到解脱轮回的方法，自此成为觉者。释迦牟尼成佛之后，首先来到瓦拉纳西郊外的鹿野苑，找到当初与他曾经一同苦修过的五个修行者，向他们晓喻佛理，五人因之皈依佛门。佛教从这里具备了佛、法、僧三宝，开始救渡芸芸众生。
鹿野苑，是佛祖法轮初转的圣地。法脉从此绵绵千里万里，千秋万代。
鹿野苑安宁静寂，尘眼见不到佛祖，但佛性常在，信者自可修悟。
有信仰的人是幸福的，信仰既是信徒抵达的目标，又赐予了信徒源源不绝的动力。生老病死之外，尘世之惑多得不可胜数，怅惘、迷茫甚至失路的情状，有谁不曾经历过几回呢？但是真正寻找到并且彻底地认定了自己信仰的人，其实又很少很少。尤其在今天，倡导着理性和科学，经济又日新月异的发展。
信仰，几乎在一路飞坠。寻找信仰需要智慧，需要勇气，需要恒心和毅力，要不怕死不怕苦，也不怕孤独与寂寞。
如此算来，哪一种信仰的信徒都是值得尊敬的。况且他们不仅拥有信仰，又竭尽所能地弘扬信仰。
无论结果如何，且向信徒们鞠躬致礼。
