文丨红瑀
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家里的水饺已经吃完，刚好上午没有客户预约看书，我就在心里盘算着，这样早上就有时间去竹莲市场一趟，采买一些手工水饺和馄饨放在冷冻库，生意忙的时候可以应急，然后顺便去市场的二楼吃早餐。
想到这，马上心生欢喜，我俐落地将刚洗干净的衣服晾好，就开车出门往市区的竹莲市场前进。不知道从什么时候开始，我习惯了每一、两个星期就安排一趟这样的行程，开20分钟的车程，特地跑那么远就为了心心念念的食物。
总觉得，去竹莲市场一趟，没吃到骨肉汤意面或是红油抄手，以及没买到综合口味的手工水饺，都不是一趟圆满的行程。到最后，我已经弄不清楚自己是为了买水饺顺便吃早餐，还是为了吃早餐顺便买水饺？
在台湾二十年，新竹就住了超过十五年，像我这种把吃饭当作人生大事的人，住家附近的菜市场早就摸得一清二楚。除非那天上午工作特别忙，不然我很少会去黄昏市场买菜，一般都是去早市买齐两、三天要用的食材。
无论是肉品、海产或蔬果，早市的东西看起来新鲜很多，黄昏市场的东西就像是早市卖剩的，看起来就不怎么可口，不知道是心理作用还是实际如此，好像大部分的黄昏市场都办得不是那么好。
唯一例外的可能是香港，香港的蔬果不是从内地运过来的，就是从国外进口的，本地供应的很少，摊贩都是卖得差不多了再从冰鲜库拿出来，鸡和鱼也喜欢现杀的那种，何况，香港的街市都是从早卖到晚，下午去买菜和早上买的分别不大。
我今天要去的竹莲市场，在新竹算是有名气的，地理位置和市场布局都很好。可能是因为经营得不错，今年九月还大动作全面翻新，不过，翻新前已经是一个很好逛的传统菜市场，卫生条件和管理都相当好，人潮多、名气响亮，假日车位更是一位难求。
曾经试过几次，星期天突然心血来潮跑去，人挤人的吵闹环境，虽然比平日热闹，摆卖的东西也更多更丰富，但我有点吃不消，常常连面都不想吃了，匆匆忙忙买了几盒水饺就走人。记得有一次连买水饺都要大排长龙，最后扫兴地空手而归，从此，我不再假日去光顾。
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我去竹莲市场通常直奔二楼，因为想采买的东西和熟食摊都在上面，一楼是摆卖衣服和生活用品，以及一些熟食和零食，临时摊位应该很多，如果你细心留意，会发现同一个位置，一三五和二四是卖不同的东西，假日也许又换人换商品了。
“姐姐你来啦，今天吃什么？”
年轻的女老板一如往常，热情地跟我打招呼，帮手也是一位小姑娘，则在旁边憨憨地笑着。
我看看手机时间，今天来得稍晚，已经九点四十分，骨肉汤该熬得差不多了。
“骨肉汤意面，烫青菜和豆腐。”
我决定把这顿当作早午餐了，虽然确实是早了点，这个时间挺尴尬的，当早餐太晚，当早午餐又太早。不过，只要吃进嘴里的食物对胃口，我倒不会纠结定不定时这个问题。
食物上桌，骨肉汤的清香徐徐飘来，喝一口，淡淡的肉香味在嘴里散开，美味这是这么简单，新鲜食材、极简烹调，菜市场的地利之便，造就了很多平民美食。许多业者几十年如一日，专注做好几样简单食物，闭着眼睛都能精准掌握火喉。
“姐姐，这是我妈妈炒的木耳丝，很好吃喔，你尝尝看。”
年轻老板拿着一个大碗公出现在我身旁，夹起一大把木耳丝放在我点的豆腐旁边。
“谢谢你！今天的骨肉汤很好喝。”
菜市场的面摊会买猪头和大骨下去熬汤，猪头拆下来的肉就是我们称为“骨肉”的食材，这个部位的肉久煮不老不柴，滑嫩好吃。九点半前去的话吃不到骨肉，因为煮的时间还不够，猪头肉还没有拆下来，我就会改点猪肝汤意面。
十点到十一点之间的汤最好喝，不浓不淡刚刚好，过了十二点，我通常吃红油抄手，因为这时候的汤不是太浓就是已经加水稀释过，这样子的汤永远不如原材料冷水下去熬出来的好喝，这点可能是喝惯煲汤的广东人的坚持。
我一边吃一边留意来往的客人，看得出来生意已经渐渐上轨道，很为年轻老板高兴。一位小姑娘会想经营小吃摊，一定是有不得已的原因。因为做吃的很累，经营这种小吃摊更是辛苦，现在很多年轻人都不愿接手上一代留下的摊子，会顶让别人小吃摊的就更少。
这家面摊原本就颇有名气，由一位上了年纪的女人经营，不知道是不是太累了，我第一次来吃面的时候，感觉不是很好，因为那位女老板忙到脸色冷漠。隔了很久再来吃的时候，看到现在的年轻老板在旁边帮忙，我就知道可能是面摊找到接手人。
第三次光顾时，已经是年轻老板掌厨，我发现人潮明显变少，不过我还是选择坐了下来，我知道味道不会差太远的，如果她还是按照上一手的方法烹煮的话，不是的话，她又何必顶下这家小面摊呢。
客人变少跟她动作不够熟练有关，很多人等不及就光顾别家去了。老板和帮手都是新手，我点的汤面就变成干面，看到手忙脚乱要重做一份给我的姑娘们，我马上安抚她们不要紧，换换口味也好。
从此，两位姑娘见到我就大老远跟我打招呼，我也就一吃成主顾，太久没去还会挂念她们。
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吃面的斜对面，就是卖水工手饺的摊位，常常是三、四个女人围在一起，大家双手飞快地包好一颗颗饱满的水饺，另一个人专门负责装盒打包，谁也不吭声，默契十足地专注自己手上的工作。
看得出来是一家人，妈妈带着女儿媳妇一起经营，成就了一盘小生意，也让几个家庭主妇同时有了工作。假日生意繁忙，就会看到第三代的忙碌身影，过年过节甚至还会看到有男人出现帮忙，可见生意之好。
这家的水饺跟一般的水饺摊不同，口味特别多样，玉米、四季豆和雪菜都会放进当馅料，大部份的水饺摊就只有卖韭菜、高丽菜和综合口味这三种，而他们家就有七种，综合（韭菜和高丽菜馅混合）口味的还做得特别好吃。
如果你想要买某一两种特别口味的水饺，可以提前几天打电话询问，他们会特别帮你预留喜欢的口味，服务挺贴心的。我通常一上楼先往水饺摊预定我要的數量，然后再去吃面，面吃完水饺也包好了。最后再经过水果蔬菜摊买些时令蔬果，就算是完成这趟行程。
菜市场是一个很奇妙的地方，对我有着无比的吸引力。四季的新鲜食材，好像只有在菜市场才能第一时间接触到，简单的美味也常隐藏在菜市场中。去到任何一个城市，只要我会停留一段时间，都一定会去附近的菜市场逛逛。
以前的传统市场，总给人脏乱的感觉，夏天闷热时味道更是难闻。现在则完全不是这么回事，干净整齐不在话下，新建或新整修的市场通常都有冷气，跟超市或大卖场的环境不会差太远。台湾和香港的菜市场是这样，相信内地大城市的也一样。
不知道你有没有去过菜市场吃早餐？如果没有，一定要找机会尝试一下，可能会让你有意外惊喜。
好中文作业： 前3页（3000字以内）L03E01
