现在名词满天飞，所谓的新概念、新模式铺天盖地，让人摸不着头脑。王二听人说起过虚拟库存这个概念，语焉不详，自己找了很多资料，也都没弄清楚。干脆，自己给出定义得了。
所谓虚拟库存，可以和平常说起的“以信息换库存”联系起来。就是零售商的ERP里，导入某些产品的信息，但实际仓库里没有这些商品。货物存储于供应商的仓库里，如果客户有需求，供应商能够按照事先约定的价格，立即发货给客户，在规定期限内送到，与在自己仓库内取货有几乎相同的效率。前提是供应链信息畅通、资金足够，双方建立有良好的信用关系。
零售商ERP里的库存数据，起到一个引流的作用。这样，零售商没有多备库存，却提高了满足率；供应商通过更多的渠道实现了销售，应该算是双赢。以刹车片销售为例，现在市面上产品的同质化比较严重，同一档次的产品，质量其实相差不多。作为零售商（分销商），不可能存储所有品牌的商品，如果那样，需要的资金就是一个天文数字。如果能找到一些供应商（代理商），引入他们的库存信息，当客户采购自己没有的品牌时，供应商直接发货就可以了。当然，结算方式需要双方提前约定好，收益则按一定的比例进行分成。
但是，如果狭隘一些，这事就不好办。比如有人认为，市场上需求的刹车片总数是既定的，客户要的我没有，我就推荐自己经营的产品。如果别人多卖一副，我就少卖一副。如果这样考虑，这个办法就不会成功，所以中国的供应链老发展不好，应该跟这种思维有莫大的关系。
所以，虚拟库存策略的实施需要考虑多方面因素，如产品信息的数据结构及实时更新、双方的合作意愿、利益分配机制、供应商物流服务水平等。这种策略主要适用于产品线互补的情况，比如供应商经营的一种品类，零售商不经营，这样达成产品线互补，是可以顺利运作的。现在市场上有家汽配企业叫做七图鲁的，基本上就是采用这种模式。
该公司是国内全车件汽配B2B电商平台，产品以维修件、事故件为主，同时覆盖易损件和保养件，提供配件搜索、报价比价、支付、配送及售后等服务。他们建立了车型配件数据库，打通了配件供应商与汽修厂的联系。汽修厂通过平台获得配件的价格及供应渠道，可以定位到指定配件，可比对不同品牌和价格，并在平台上自主下单。供应商接单后，备货、发运到七图鲁的中转仓，再集货配送到汽修厂处。其整个供应链就是“虚拟库存+中转仓+线下服务店”。当然，高效的物流系统支持必不可少。另外，交易数据的积累，也在一定程度上反哺了平台的配件数据库。
