在安徽省桐城市，有一个旅游景点——六尺巷。
清康熙年间，张英担任文华殿大学士兼礼部尚书。他老家桐城的官邸与吴家为邻，两家院落之间有条巷子，供双方出入使用。后来吴家要建新房，想占这条路，张家人不同意。双方争执不下，将官司打到当地县衙。县官考虑到两家人都是名门望族，只能和稀泥不敢判决。
张家人无奈之下写封加急信送给张英，要求他出面给官府施压。张英为文华殿大学士，相当于相国，被称之为中堂大人，后来的李鸿章也担任过文华殿大学士一职，位高权重。
但张英看了信后，认为应该谦让邻里，他在给家里的回信中写了四句话：
“千里来书只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”
家人阅罢，明白其中含义，主动让出三尺空地。吴家见状，深受感动，也主动退让三尺地，形成了一条巷子，“六尺巷”由此得名。
说者有心，听者有意，受者有愧，由此传为一段佳话。
1956年，毛教员在评论大国与苏联关系时，也引用过该诗：“万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”
