北汉（951—979），它是五代十国里唯一位于北方的“十国”政权，也是最后一个被北宋攻灭的割据势力，历四帝、享国29年。
一、立国背景与开国
1. 缘起后汉覆灭：后汉隐帝刘承祐猜忌大将郭威，诛杀其家属，郭威被逼起兵，950年攻入开封，刘承祐被杀。951年正月，郭威称帝建后周。
2. 太原称帝：时任河东节度使、太原尹的刘崇（后改名刘旻，后汉高祖刘知远之弟），在晋阳（今山西太原西南）称帝，仍用汉国号、乾祐年号，史称北汉，疆域核心为河东十二州（今山西中部与北部）。
3. 联辽抗周：刘崇为求生存，遣使向辽国称臣，以“侄皇帝”事“叔皇帝”，换取辽国军事与政治支持；辽国也乐得用北汉牵制中原政权。
二、四帝世系
1. 世祖刘旻（刘崇）（951—954在位）：开国之君。954年趁后周太祖郭威驾崩，联合辽军南下，在高平之战被后周世宗柴荣亲征大败，仅率十余骑逃回晋阳，不久忧愤而死。
2. 睿宗刘钧（刘承钧）（954—968在位）：刘旻次子。继位后改元天会，对内试图休养生息，任用五台山僧人刘继颙理财、冶银、牧马；对外继续依附辽国，但与辽关系有波折；后期北宋崛起，北汉压力日增。
3. 景宗刘继恩（968年在位，仅60天）：刘钧养子。即位后与权臣郭无为不和，被供奉官侯霸荣刺杀。
4. 末帝刘继元（968—979在位）：刘继恩之弟，同为刘钧养子。在位期间朝政混乱，对辽更加依赖；979年宋太宗赵光义亲征，先击溃辽援军，再猛攻太原，刘继元被迫出降，北汉亡。
三、政治、经济与军事
1. 政治：官制大体沿用后汉；因国力弱小，中枢机构精简，官员俸禄极低（宰相月俸仅百缗）；长期受制于辽，外交上缺乏自主性；内部皇权与权臣（如郭无为）矛盾突出，政变频繁。
2. 经济：地狭产薄、人口稀少（灭亡时仅3.5万余户），却要承担对辽巨额贡赋（每年钱十万贯及大量物资）与常年军费。赋役极其沉重，百姓困苦；刘钧时靠刘继颙在柏谷冶银、五台山牧马补充财政；农业为经济主体，战乱频繁导致生产严重破坏。
3. 军事：全民皆兵，强征17岁以上男子入伍；军队战斗力因长期战争有一定韧性，但总体远不及后周、北宋；依赖辽军援军是北汉多次免于亡国的关键；名将杨业（杨继业）早期即在北汉军中效力，归宋后成为抗辽名将。
四、灭亡与影响
- 灭亡：979年（北宋太平兴国四年），宋太宗赵光义攻克晋阳，刘继元出降；北宋为防此地再成割据基地，曾火烧、水灌晋阳古城。
- 影响：北汉的灭亡标志着五代十国的彻底终结；河东地区纳入北宋版图，消除了辽国南下的重要跳板；杨业等北汉降将，也为北宋抗辽增添了重要力量。
五、北汉的特殊性
北汉是“十国”中唯一位于北方的政权，处于中原王朝与辽国的夹缝中，以极小的国力硬撑近30年，是五代后期小国依附大国求生存的典型案例；其都城晋阳（太原）因地势险要、民风剽悍，在历史上长期是北方军事重镇。
