赤塔是后贝加尔边疆区首府，是从满洲里入境俄罗斯后的第一个省会城市，位于边境城市后贝加尔斯克与环湖骑行的起点乌兰乌德之间。按原计划是骑车穿越蒙古国直接到乌兰乌德的，但是因为签证期间不连续的原因，从蒙古国又回国等了几天，才到可以入境俄罗斯的日子。从满洲里直达乌兰乌德的火车只有每周一趟的国际列车，票价贵而且时间碰不上，只有陆路过境然后倒火车，好在是两段夜班火车，即省了住宿钱，又可以逛一下赤塔。第一次在俄罗斯做火车很麻烦，尤其是带自行车的问题，好在遇到好几个国人帮助，顺利的学会了。顺便介绍下后贝加尔斯克的火车候车室里只有一家咖啡店，就是中国人开的，他还代买火车票，有困难可以去找他。
赤塔这座城市因为不是计划中的，所以完全没概念，第一次听到这个名字就是联想到赤匪……后来发现果然还是和革命有些关系的。它就是流放十二月党人的地方，是比发配宁古塔还要偏远的所在，所以大清就把这里大笔一挥送给了沙皇，事实上没有一个沙皇来过这里。
十二月党人是一些贵族起义分子，他们原本是被派到法国镇压法国大革命的军官，受到革命思想影响，回国后决定推翻沙皇建立民主共和或者君主立宪制的国家。1825年俄历十二月，旧沙皇去世，新沙皇即位前，他们带领3000左右的士兵进攻皇宫，可惜由于推举的总指挥临阵脱逃（后来被抓一同流放），加之多数底层士兵都不知道是起义，很快被镇压，主要的几人被处死，其余的大部分被流放到赤塔。
这是真正的贵族起义，作为既得利益者的贵族阶级，他们敢于反抗皇权，为了更多人的利益而放弃自己的利益乃至生命，是非常令人敬佩的。更难能可贵的是，同样是贵族的他们的妻子，不顾沙皇和自己家族的威逼利诱，放弃一切来到赤塔和自己的丈夫相聚，她们每个月只能和自己的丈夫相聚一两次，其余时间都要自己谋生，在冰天雪地的西伯利亚过的十分艰辛，很多被流放的军官和妻子以及他们的孩子都死在了这里。
