一，森民的选择
那道光落下的时候，整个云汉大陆都在颤抖。
星穹清洗的光芒从苍穹之上贯穿而下，精准地击中了十二奇迹的核心。十一座机关造物在光芒中崩解，碎片如流星般散落大地。曦辉圣冕碎裂，金色的太阳布满裂纹，光芒骤然大黯。
然后是天生木。
光芒扫过云梦泽的上空时，森民们感受到了那股毁灭性的力量。她们不知道发生了什么，只知道天在裂开，地在颤抖，而那株她们赖以生存的巨树，正在承受某种无法理解的冲击。
天生木的枝叶在光芒中剧烈摇晃，树皮开裂，金色的汁液从裂缝中涌出。它的根系在地脉深处痉挛，整片云梦泽的大地都在随之震动。浓雾被撕开，露出了千百年来未曾见过的天空——但那片天空中，落下的不是雨水，而是毁灭。
森民们没有逃跑。
她们从树冠间涌出，从藤蔓吊桥上冲下，从每一座树屋、每一条水道、每一片浅滩上汇聚而来。她们围住天生木的根部，手拉着手，将自己体内的生命玄微子源源不断地输入树干之中。
她们不知道这样做有没有用。她们只知道一件事——她们已经失去过协律树了。她们不能让天生木也枯萎。
那是她们祖先的记忆，刻在血脉里的疼痛。协律树枯萎时，灵族失去了家园，失去了力量源泉，失去了赖以生存的一切。她们被迫漂泊，穿越荒原与山脉，最终才在云梦泽找到了新的归宿。她们不能在同一个地方跌倒两次。
光芒过去了。
天生木没有倒塌，但它受了重伤。它的枝叶枯黄了大半，树冠稀疏，露出了大片空隙。它的呼吸变得沉重而缓慢，吞吐的生命玄微子比从前少了将近一半。云梦泽的雾气开始变薄，有些地方甚至能看到天空。
枯灾开始了。
最先出现变化的是云梦泽边缘的水域。那里的莲花开始枯萎，水面浮起一层灰白色的泡沫。然后是浅滩上的苔藓，它们不再发光，变成了一片暗淡的灰褐色。接着是树木——那些曾经通体晶莹、花开如琉璃盏的奇树，开始一片一片地落叶。
枯灾从边缘向中心缓慢推进，一寸一寸地吞噬着这片秘境。
森民们没有放弃。
她们召开了部族大会，商讨对策。会议上，有人提议向外界求助，但很快被否决了——云梦泽与世隔绝了太久，外界是否还有值得信任的势力，谁也说不准。有人提议迁徙，去寻找新的家园，但更多的人反对——她们已经迁徙过一次了，不想再逃了。
最终，她们达成了一个共识：靠自己。
二，巫叶学院 · 九神巫的诞生
森民们决定建立一个专门的机构，用于研究和修复天生木的伤势。她们称之为巫叶学院。
巫叶学院设在青椎崖——天生木最大的一根枝干结节上，结节大如山峰，上面足以建造一座完整的建筑群。学院的第一批学员，是从各个森民部落中选出的最有天赋的年轻人。她们学习的课程包括：天生木的生理结构、玄微子的流动规律、地脉的走向与分布、以及如何与巨树进行深层次的共鸣。
经过数十年的研究与实验，巫叶学院的学者们终于找到了一套可行的方法：通过九位修为足够高的森民，同时与天生木进行深度共鸣，引导地脉中的玄微子重新向树心汇聚，刺激它的自愈能力。
这九位森民，被称为九神巫。
九神巫的选拔极其严格。候选人不仅要有深厚的修为，还要有纯净的心灵——因为与天生木的深度共鸣，会让巨树看到你的内心。如果你的心中有贪婪、嫉妒、仇恨，天生木会拒绝你的共鸣，甚至可能反噬。
第一届九神巫的就任仪式，是在天生木的主干前举行的。九位森民手牵着手，围成一圈，将额头贴在树干上。她们闭上眼睛，将自己的意识沉入树心之中。
那一天，云梦泽的所有森民都看到了一个奇景：天生木的树冠上，亮起了九团柔和的金色光点。它们沿着树枝缓缓移动，像是九颗新生的星辰，在枝头间穿梭流转。光点经过的地方，枯黄的叶子重新变绿，干瘪的枝条重新饱满，就连开裂的树皮也开始愈合。
枯灾停止了。
虽然那些已经被侵蚀的区域无法复原，但云梦泽的核心区域保住了。天生木的呼吸逐渐恢复正常，吞吐的玄微子虽然不如全盛时期，但已经足以维持这片秘境的存续。
森民们松了一口气。她们以为一切都好起来了。
她们不知道的是，九神巫之中，有一个人从一开始就抱着截然不同的目的。
三，东皇太一 · 背叛者
东皇太一是森民。土生土长的森民，在云梦泽的浓雾中出生，在天生木的树荫下长大。
他从小就比同龄人更有天赋。别人需要三个月才能感知到的玄微子流动，他三个月大时就已经能在梦中与树木低语。别人需要三年才能掌握的共鸣技巧，他只用了一年便融会贯通。巫叶学院开设之后，他是第一批入选的学员，也是那一届最耀眼的明星。
长老们说他天生就是当神巫的料。他没有让任何人失望。
他通过了所有考核，以最优异的成绩成为了九神巫之一。就任仪式那天，他将额头贴在树干上，感受到天生木的意识向他敞开——那是他一生中最幸福的时刻。他终于与这株巨树融为了一体，成为了它的守护者，成为了云梦泽最崇高的存在之一。
但正是这种亲密，毁了他。
成为神巫之后，东皇太一比任何人都更深入地接触到了天生木的力量。他感受到了那浩瀚如海洋的生命玄微子在地脉中奔涌，感受到了那股足以净化整个大陆破败力量的伟力。而他同时感受到的，还有天生木的虚弱——星穹清洗留下的创伤，至今仍未痊愈。
一个念头在他心中悄然萌芽：这股力量，如果完全属于我一个人……
他试图压下这个念头。他告诉自己，他是神巫，他的职责是守护，不是索取。但那个念头像藤蔓一样，在他的心底疯狂生长，缠绕住他的每一寸理智。
他开始偷偷研究天生木的能量流动规律，寻找绕过共鸣限制、直接抽取力量的方法。他告诉自己这是为了更好地保护巨树——如果他能更深入地理解它的力量，就能更好地修复它。但他心里清楚，这只是借口。
四， 全知者的诞生
那个时机，在他成为九神巫的第七年到来了。
那一年，云梦泽的东北角出现了一处破败污染源——可能是星穹清洗时残留的力量在地脉中积聚，终于突破了封印。污染迅速扩散，腐蚀了大片的林地和水域。如果不及时处理，破败力量可能沿着地脉蔓延到天生木的根系。
其他八位神巫全部赶往东北角处理污染。东皇太一主动请缨留守——他说自己最近在共鸣中受了点内伤，需要休息。
没有人怀疑他。
八位神巫离开后的当晚，东皇太一独自来到了天生木的主干前。他没有像往常一样将额头贴在树干上，而是伸出手掌，按在了树皮上。
他开始逆向运转共鸣。
不是将自己的玄微子输入天生木，而是从天生木中抽取力量，吸入自己体内。
天生木发出了低沉的嗡鸣——那是痛苦的声音。整个云梦泽的大地都在微微颤抖。但东皇太一没有停手。他疯狂地抽取着天生木的力量，将它们纳入自己的经脉之中。他的皮肤开始发光，他的眼睛变成了金色，他的头发一根根竖起，像是被雷电击中了一样。
当八位神巫赶回来时，一切都已经晚了。
东皇太一站在天生木前，周身环绕着金色的光弧，气息比离开前强大了数倍。他的身后，站着十几个同样身着黑袍的人——那是他这些年暗中发展的追随者，有的是对巫叶学院不满的森民，有的是被他许诺力量的流浪者，还有几个来历不明的人，连神巫们也认不出他们的面孔。
“你在做什么？”大巫神厉声问道。
“我在做你们不敢做的事。”东皇太一平静地回答，“你们把天生木当成神来供奉，小心翼翼地伺候它，祈求它的恩赐。但你们有没有想过——为什么是你们伺候它，而不是它伺候你们？十二奇迹的力量，凭什么只能由一棵树来掌管？”
“你疯了！”
“我没有疯。我只是比你们看得更远。”东皇太一抬起手，金色的光芒在他掌中凝聚，“天生木的力量，应该属于有能力驾驭它的人。而我，就是那个人。”
他转身离去。那些黑袍人跟在他身后，消失在浓雾之中。
从那天起，云梦泽多了一个新的势力——全知者。
东皇太一宣称，巫叶学院的理念是错误的。森民不应该把天生木当作神明来崇拜，而应该驾驭它的力量，让它为森民所用。他说，只有通过掌控天生木，才能真正发挥十二奇迹的力量，才能彻底消灭破败，才能让云梦泽重现昔日的荣光。
他的言论在部分森民中引起了共鸣——尤其是那些对枯灾感到恐惧、对巫叶学院缓慢的修复进度感到不满的人。越来越多的人暗中加入了全知者。
巫叶学院和九神巫试图压制全知者的扩张，但东皇太一已经从天生木中抽取了太多的力量，他的实力远超任何一位神巫。正面冲突只会造成无谓的伤亡。
云梦泽的局势，从此陷入了僵持。
一边是巫叶学院和八位神巫，守护着受伤的天生木，坚持用温和的方式修复它；另一边是全知者，以东皇太一为首，试图夺取天生木的全部力量。
而天生木，就在这两股力量的拉扯之中，艰难地喘息着。
