我们常说蓝天白云，为什么古诗说：一行白鹭上青天，而不是上蓝天？
这个问题我们在读古诗的时候都曾经遇到过，但是并没有去思考是为什么。一般都是默认“青天”就是古代用来形容天空特定意象词，发展、延伸出天道无情、公正无私，所以后来戏文里面都称清官为“青天大老爷”、“包青天”，我们都已经以习为常了。
不过用流行的一句话来说，“百因必有果”，我们追根溯源，来看看是为什么？
“青”字在周代中期的“吴尊”（酒器名）上的金文的字形是由上“生”下“丹”两部分组成。以“生”表音，以“丹”表意，是形声字。“生”“丹”合而为“青”，本义是草木的颜色（“丹”是泛指颜色）。
所以，“青”一直就是一种颜色，只不过这种颜色呢，指代比较模糊，因为早期表意不精准，草木是什么颜色？有可能是绿色，亮一点是蓝色、深一点是深蓝，再深一点是乌青，甚至黑色，这都是草木之色，所以统统可以用“青”来指代。
“蓝”字原本不是一种颜色。这也是个形声字，上“艸”，下“监”，“监”意为“监视”。“艸”与“监”联合起来表示一种可以提取用来监视、警示的颜料的草。多指蓼蓝。《说文》里面：“蓝，染青草也。”《诗·小雅·采绿》中提到：“终朝采蓝”都可以看出“蓝”实际上就是蓼蓝一类的提取颜色的草。
而《荀子·劝学》则更明确地说出了“青”和“蓝”的区别：“青，取之于蓝而青于蓝。”这是说青这种颜色是从“蓝”这种草里提取的，但是却比“蓝”颜色更胜。
古人为什么作品里面提到的都是“青天”呢？
因为天的颜色并不止有靓丽的蓝色，天空会随着气候的变化而变色，蓝色只是天气最晴朗的时候的一种颜色，而其他状态下的颜色都是更深沉的，甚至乌云压顶之时完全可以用黑天来形容，正是这种多变，让古人选择了颜色泛指比较宽的“青”来形容天色，而不仅仅是天色最亮的“蓝”。
其实是很有道理的。
当然，形容好天气的时候，古人还是不吝啬用“蓝”字的。比如杜甫的《冬到金华山观》：
涪右众山内，金华紫崔嵬。
上有蔚蓝天，垂光抱琼台。
这就是天气确实很好了，诗圣都直接用上“蔚蓝”了，“蔚”又是什么意思呢？茂盛，荟聚，盛大的。“上面有大片大片亮蓝的天空，光色垂下来拥抱这白玉琼台。”蓝天白云，玉宇乾坤的景象跃然纸上，漂亮。
这也是杜甫的诗，很显然“一行白鹭上青天”的天色就不是这种“蔚蓝天”，而是要偏深沉、寒凉一些，这样才会符合后面的“窗含西岭千秋雪”。
诗人在选字词的时候是要做整体考虑的。
当然，还有很多诗词也是用“蔚蓝”来形容天色，但是这种天色相对于能代表所有天色“青天”来说，还是少而又少。
而且我们注意一点，写诗词大多是有感而发，而这种“感”呢，百分之八十是心中有块垒，有忧愁、有相思、有悲伤，才会激发诗人们的创作，所以大部分时候当诗人的心境带入到自然景物中去的时候，不管是离情别怨也好、忧国忧民也好，靓丽的蓝色天空总是不大合适的，当然是“青天”更好。
乌云压顶，万马齐喑，相思可悲，志气可慨。
久而久之，“青天”就成了古诗词的固定意象了。
