所谓的“吮拇指”，是说本来必须采取行动的时候，你却只是干坐在哪儿苦思冥想，这就是浪费时间。这就是在“吮拇指”，人类一直惯于这么做。——查理.芒格
1991年的所罗门兄弟公司就是如此。
保罗.莫泽尔，所罗门公司国债部门负责人，在1990-1991年多次违反美国财政部的竞拍规则，暗箱操作。
而且，莫泽尔的问题远非超标竞拍，在1991年2月财政部的竞拍上，为了达到竞拍最高限额35%的数量，莫泽尔假借客户的名义购买国债，然后将这笔国债隐藏在所罗门的账目中。
莫泽尔在4月份就收到了财政部调查关于其竞拍案的信函，意识到已脱离其掌控，在4月25日向他的上级梅里韦瑟坦白了整个过程，但发誓2月事件是唯一一次，梅里韦瑟马上汇报给了所罗门总裁斯特劳斯和法律部经理福伊尔施泰，4月29日他们三人向董事长古特弗洛因德转述了莫泽尔的交代。
也就是说，所罗门公司高层在4月份就已经掌握了莫泽尔2月非法竞拍的事情，但高层没有经过调查，就轻信了莫泽尔所说的“没有前科”，并予以隐瞒，也没有给予莫泽尔任何形式的处罚，且留任了莫泽尔。此为莫泽尔5月的再犯创造了机会。
所罗门公司董事长古特弗洛因德和财政部格劳贝尔6月会谈关于5月操纵事件时，对之前的问题只字不提。
美联储科里根对所罗门保持沉默的态度相当不满，他让执行副主席斯藤莱特给所罗门起草了一份公函，由于没有及时披露内幕，所罗门个给美联储带来很大麻烦，因此，美联储对能否与所罗门继续合作深表怀疑。可算最后通牒。
所罗门在大是大非面前，一再拖延，隐瞒，让一次次拯救所罗门的机会就这样溜走。作为所罗门董事的巴菲特，直到很晚，纸已经包不住火的时候，才逐渐地知道一切。
巴菲特被迫接受这个烫手山芋，痛苦万分地去解决这个麻烦。但所罗门所失去的，恐再难获得。
这就是吮拇指，如芒格所说，人类一贯如此。
不要奇怪华尔街精英的智商，而且他们还有专门的法律部门，对隐瞒事实真相的严重后果难道不知道吗，肯定知道，那他们为什么还如此呢，如此蔑视财政部和美联储的一再警告。非常有必要来分析一下，因为我们每个人可能都会碰到这样吮拇指的行为。
首先，是傲慢，所罗门驰骋华尔街，在国债市场更是超级大鳄，所罗门过往的辉煌造就了他们的傲慢，连财政部和美联储都爱搭不理。
其次，是推诿。人类天生就有推卸责任的倾向，凡事出了岔子都倾向于往别人身上推，推不了就当鸵鸟，把头查到土里，装作没看见，也妄想别人没看见，你怕什么麻烦，什么麻烦肯定会找上门。
再次，是利益。所罗门高层这次吮拇指，归根到底还是因为自己的利益与股东的利益的不一致，为了自己的利益而牺牲别人的利益，似乎是一种必然。
所以，珍惜那些把别人的利害当做自己的利害的人，比如，巴菲特。
