东汉时，有个叫虞延的人，为人直率豪爽，在大事情上毫不含糊，但却不拘小节。

虞延年轻时在家乡当亭长。当时，地方上有个大户人家，与王莽的贵妃娘娘是亲戚，经常倚仗权势横行乡里。虞延却不买这个账，带着吏卒去把他们抓了起来。

王莽垮台后，虞延在太守富宗手下当功曹。富宗生活上非常奢侈，虞延劝他说：“传说春秋时，齐国的相国晏婴，做那么大的官也不穿皮衣；季文子当了鲁国的相国，他的妻子也从不穿丝绸衣服；可您却处处这样浪费，恐怕不太合适吧！”

富宗不听劝告，虞延知道他不会有好结果，就悄悄地离开了他。果然，没过多久，富宗就因为奢侈过度被朝廷逮捕。

后来，皇帝听到虞延的名声，就封他为公车令，第二年又改任洛阳令。当时皇帝的亲属阴氏有位宾客名叫马成，因犯罪被虞延捉拿归案。阴氏便在皇帝耳边吹风，说洛阳监狱中的罪犯全是蒙冤受屈的。皇帝就亲自到狱中调查。虞延向皇帝报告说：“这里的囚犯悬而未决的在东面，罪状确凿的在西边。”

这时，马成赶忙从西边跑向东边，大喊“冤枉”。虞延怒斥道：“你是惯犯，因为有靠山没能动你，今天抓到你，岂能让你再滑过去！”皇帝没听阴氏的谗言，支持虞延严惩马成。

——《成语故事》