1952年，母亲把20岁的小娥嫁给家境贫穷的同大川，母亲说：“他在家里排行老大，上面有两个姐姐，底下有两个弟弟一个妹妹，人也长的粗眉大眼，个子不高但也不矮，五官端正。”过了一会又说：“长媳好，有地位，只是他家穷了点，你过去多做点，日子也过得去。”随之叹了口气：“家庭虽然穷，不过出身清白。”
同年端午节，同大川上门提亲，母亲让小娥在帘子后面偷偷看看，果真如母亲所说，浓眉大眼，个子还可以但看着结实，不丑，三天后，小娥出嫁了。没有大花轿，也没有热闹的送亲人群，只有大哥和三哥，嫁妆里有以前父亲做生意给留下来的4块银元，1副纯银掏耳勺，2个银戒指，1个铝脸盆，1个洗澡的木盆，4床被子，1个洗脸架子，自己做的5双鞋，3身新衣服。
殊不知这是未来整个人生磨难开启的一个序幕。
9月，小娥同大川还有大川弟媳，一起去读夜校，只是大川为了显示自己聪明就直接从1年级跳到3年级，上了五个晚上，跟不上班，大川不读了，要出去干长工，家婆说：“读夜校还要用稻谷换，家里人多，本来就吃不饱，男人不去读，女的读了干嘛，不许去！”（家婆有三子一女，老大和老二都只能写下自己名字，其余大字不识，老三上到高中，做了一名政府部门的职员。老四也就是女儿，上到了初中，做了一名化工厂职员）
1953年，小娥距离21岁还差两个月，第一个男孩长生上午出生了，没有接生婆，没有热水，生出来后自己把剪刀在煤油灯上烫了下，就把脐带剪断，然后从衣服上撕下来布条包扎一下，到了下午，小娥起来烧火做饭，打猪草，心里还暗暗替自己高兴，“幸亏之前三哥回来，给了我一点粮食，我没有全部交给家婆，不然现在这么饿可怎么办。”遵循习俗，满了一个月，回娘家，这叫“走月”，母亲看见小娥只说：“自己顾自己！我手不够长，顾不上你！”随后给了一点白面粉带回来。
小娥24岁，第二个男孩青山出生。
到了1958年秋季的一天晚上，生产队指导员在农场大会上说：“共产主义就要实现了，共产主义是什么，就是大家在一块吃饭，在一块干活，什么心也不操。从明天起，生产队成立大食堂，家家不论男女老少，一律到食堂吃饭，谁家也不准做饭，家家要把锅砸了，把碗摔了，谁家要是不按说的办，谁家就是反对三面红旗，我们要跑步进入共产主义。”
村里的人，生产队的家属带头把吃饭的碗摔了，腌酸菜的缸也砸了，说吃饭都在食堂了，不腌酸菜了，留着它干啥，又做饭的锅送到炼铁炉里炼铁去。大家都去砍树，说是拿去炼钢，村子里小树苗都被砍走，家里养了猪的都赶去了大食堂，说是大家一起喂，头天杀了一头猪，每个人碗里都有两块肉，聚在食堂吃饭。吃饭前大家都高声唱：社会主义好！村长笑着说：“社会主义好吧，以后跟着社会主义好好干，让大家顿顿有肉吃，吃饭还不要钱。”
刚吃“大锅饭”时，吃的是真好，大米饭可劲吃，还有豆腐，肉。吃饭时，食堂的大方桌子上摆上了四个菜，管吃管添，大米饭，肉馅包子，热气腾腾，全生产队二百多号人，男女老少，欢聚一堂，大家吃得高兴，一边吃一边说说笑笑，人人都吃的肚儿圆鼓鼓，满面红光，比在家里吃的好多了，都说还是大锅饭好，共产主义好。一日三餐，按时开饭，顿顿吃的饱饱的，干活也有劲，吃完饭碗筷一推，有人员洗碗，什么也不用管，晚上吃完饭，回家就睡觉，一天是心不操，早上钟声一响，人们成群结队向生产队食堂奔去。每个人都一个个劲头实足，“没有干不到的，只有想不到的”口号指引下，大胆解放思想。
村里的人在田间垒起了小土炉，把各家收集起来的锅，锅盖（木的就做柴火）就炼起钢，田野间的小土炉星罗棋布，火光冲天，只是没化开废铁，反而把土炉给烧塌了，随后这一年，天空更是没有下一滴雨，就这么干着，河里早就干了，四处都散发热气，等到上级来检查，村长让大家把方圆几里的待成熟的水稻砍了，集合到一个稻田，让会写字的写上信息插好，等待检查。
到了11月，开始出现顿顿不够吃，以前是敞开肚皮吃，现在是去晚的就吃不着，没到吃饭时，人们就没心思干活了，急急地向食堂奔，因为去晚了就没饭也没菜了，吃饭时也开抢，抢的大呼小叫，这天轮到小娥做饭，清晨无意中您在地里刨到两根手指头大的红薯，提心吊胆的贴身藏着，熬到了晚上煮饭的时间，怕被发现，把红薯放在灶灰里面，烧火的时候闷熟。
总是有那么一些人，也不是说她不好，就是她看不惯你而已，用现在的话说，气场不合。
两根长长的麻花辫，面色红润，虽然个子矮小，但精神头很足，她叫高小花，是村长的老婆。这天她拿着火钳在每个灶台捅来捅去，小娥心里默默乞讨，“可别把我这个捅坏了，不然那两小子又要饿得喝水。”
人总是害怕什么就来什么，小花把小娥掌管的这个灶台捅了最久，然后眯着眼问：“这是什么？”小娥说“不知名的柴火。”终于等到小花走了，可想而知，红薯变成了黑炭，无法吃下去。
从1959年底到1960年春夏，定量减少到每人一天六两玉米面，妇女小孩三两，为了吃饱肚子，开始吃脑瓜疼混合稻米再加一点糠，吃的人人眼睛发绿，饿的人走道都打晃，肚皮撑老大，身上浮肿，一摁一个大坑……往后日子越来越难熬。
1959年9月9日，小娥27岁，女儿出生，由于粮食的匮乏，生出来就骨瘦如柴，还哮喘，结果不到3个月就夭折，同村好几个小孩都是出生没满周岁都夭折，后来还有几个女的，使劲捶打自己的肚子，想要让它自然死掉，生出来又要多一张嘴……这以后的日子，树皮，吃糠咽菜成了饭桌常菜，村长说，我们粮食不够，是因为地挖的不够深，上级要来检查的，地要往下挖1米，才能走亩产120万斤，大家不敢偷懒，也不敢背责任，都吭哧吭哧干起活来。
其实百姓的立世之本，哪有太多的讲究，不过是求个一年到头的衣食无忧，天寒可加衣、饿时能加餐，已是难得的安稳岁月，轰轰烈烈的大锅饭执行了三年后，宣告破产。
