十五世纪的意大利是文艺复兴时期文学、艺术和科学蓬勃发展的时期，在阿尔贝蒂和他的《论绘画》没有出现之前，没有一部系统的、科学的绘画理论专著。《绘画论》一书指导画家解决了透视问题，是一部具有里程碑意义的著作。

       是哪些历史原因促成了《论绘画》的诞生？我们先要了解一下欧洲当时的社会现状和文艺复兴运动中的意大利的社会。

       随着几次十字军东征、东西方之间不断的战争让罗马帝国受到了重创。罗马帝国和奥斯曼土耳其之间的战争，加剧了罗马帝国的衰亡，基督教会的统治开始走向衰落，但也加强了东西方的交流。

        罗马帝国时期，拜占庭的文化学者对大量的古希腊著作进行了注译，阿拉伯学者也把古希腊柏拉图、亚里士多德和托勒密等人的著作由阿拉伯语翻译成拉丁语。这些古希腊的理论被传入西欧得到了当时的知识分子的重视，人们开始重新认识这些理论，文艺复兴运动随之展开。中世纪黑暗时期的欧洲迎来了黎明破晓。

       人们重拾古希腊的文化，古希腊伟大的思想家、数学家的毕德哥拉斯发现了适用于普遍空间的勾股定理，柏拉图及其学生欧几里得的几何学、哲学理论，亚里士多德对哲学、自然科学等领域研究的专著，数学和几何学又被重新的提出来，驳斥了以往基督教认为时间的碎片化和空间扁平化的观点，人们认识到三维立体空间的存在。

       早在公元2世纪古希腊学者托勒密提出地心说，他又通过精密的数学计算发现亚洲大陆（事实证明他的计算有误与实际不符）。不能不说托勒密的学说对欧洲产生了很大的影响。托勒密的理论让人们认识到日升月潜的自然规律，把时间进行了划分。对时间有了新的认识。托勒密的学说虽然对当时的人们进行了误导，但也促成了后来哥伦布发现新大陆。

       文艺复兴时期科学不断地进步，人们对天文学和数学的研究又有了新的进展对托勒密的学说产生了质疑。人们对天文学有了更深入的研究，时空观发生了改变。此后，哥白尼质疑托勒密的理论提出了日心说，人们的时空观也愈渐成熟。时空观的转变为艺术家认识透视原理奠定了基础。

       丹麦天文学家第谷精确的计算了恒星运动的轨迹，此后他的学生开普勒在十七世纪发现了行星环绕太阳的运动的三大定律即椭圆定律、面积定律和调和定律，为后来的天文学和物理学奠定了基础。直到1687年牛顿第二定律和万有引力定律的发现，物理学家运用这两个定律，通过周密地计算证明了开普勒定律，帮助人们建立了绝对的时空观。为十九世纪的艺术创新打下了基础。

        古希腊关于几何学、数学和天文学的理论让人们对时间和空间产生了新的认识。这些理论让当时的人们对统治他们几个世纪的基督教神学理论产生质疑。这些先哲的思想对西方世界乃至现代社会都产生了巨大的影响。为欧洲人认识世界打开了一扇大门。

       十五世纪佛罗伦萨成为文艺复兴的桥头堡，我们还要提起两个重要人物莱奥纳多·布鲁尼（Leonardo Bruni）和波焦·布拉乔利尼（ Poggio Bracciolini）。

       波焦·布拉乔利尼（1380年2月18日-1459年10月30日）是意大利的政治家、知名的学者、文学家、哲学家。

       1414年波焦·布拉乔利尼发现了古罗马的维特鲁威的《建筑十书》（写作于公元前32年到公元前22 年之间）的手稿，这部作品是建立在数学基础上的建筑学理论，在建筑史上具有重要意义。

        波焦·布拉乔利尼撰写了一部逸闻妙语录（Facetiae）和一部佛罗伦萨史，及若干关于哲学与政治学的小册子。

        莱奥纳多·布鲁尼（1370年-1444年3月9日）意大利政治家、历史学家、学者。1415年他来到佛罗伦萨，与萨卢塔蒂、波焦·布拉乔利尼和尼科利等人进行人文主义研究，共同探讨十四世纪诗人但丁、作家彼特拉克和薄伽丘的人文思想。

         莱昂纳多·布鲁尼是研究古希腊文学的先驱之一，他把许多希腊作家的著作译成拉丁语。从1416 年开始到1444 年布鲁尼去世，他都在写《佛罗伦萨人民史》耗费了他许多的精力，因此布鲁尼还被授予为佛罗伦萨公民。1610年出版了他用拉丁文写成的十二卷的《佛罗伦萨人民史》（Historiarium Florentinarum Libri XII）。

         波焦·布拉乔利尼和莱昂纳多·布鲁尼二人是挚友，他们都是人文主义者，文艺复兴运动的支持者。1427年莱奥纳多·布鲁尼成为佛罗伦萨执政官。波焦·布拉乔利尼1453年至1458年间任佛罗伦萨执政官。在他们执政期间对佛罗伦萨的文艺复兴运动给与了支持，并积极投身到这场运动中去。他们作为佛罗伦萨的执政官对佛罗伦萨的文艺复兴起到了推动作用，这一时期弗洛伦萨涌现出了一批优秀的艺术家、文学家。

         十五世纪，佛罗伦萨聚集了大量的艺术家、文学家和哲学家。在艺术领域有一个包括：布鲁内莱斯基、阿尔贝蒂、吉尔贝蒂、多纳泰罗和马萨乔等在内的佛罗伦萨的艺术家群体，他们在视觉艺术领域开拓出一片新天地。其中，雷欧·巴蒂斯图塔·阿尔贝蒂为艺术理论研究做出了突出贡献。

         雷欧·巴蒂斯图塔·阿尔贝蒂（Leon·Bapttista·Alberti,1404—1472）生于意大利的佛罗伦萨的阿尔贝蒂家族，他是意大利十五世纪的画家、数学家和建筑设计师、考古学家。他多才多艺，在文学、艺术、音乐和体育领域全面发展，是一位全才艺术家。

        阿尔贝蒂与F·布鲁内莱斯基和多纳泰罗等人皆为好友，与佛罗伦萨新美术界来往密切。他还与佛罗伦萨数学家保罗·达尔·波佐·托斯卡内利（Paolo dal Pozzo Toscanelli，1397年－1482年）是好朋友。

        他在与托斯卡内利和布鲁内莱斯基的交往中，明确了数学与光学对于透视学原理的重要性。他潜心研究数学、光学和几何学。

        1435年阿尔贝蒂撰写了《绘画论》对布鲁内莱斯基的透视原理进行了详细的讲解，阐述了光学与透视学之间的关系，论述了透视的重要性。全书贯穿一个主旨：艺术家要具备科学素质。提出绘画一定要基于一定的数学知识。

     《论绘画》全书分为三个部分。

一、  详细阐述了绘画的基础知识、几何学基础和透视法的原理及方法

二、  透视法的运用与绘画题材之间的关系和透视法的应用

三、  艺术家要具备渊博的学识

这本书中阿尔贝蒂提到了他发明的“垂暮”装置来证明透视理论。

        《 论绘画》奠定了科学在艺术领域的基础。描述了绘画中的数学和欧几里得几何学应用方法，帮助画家掌握透视这一技术，用科学的方法论指导画家进行绘画创作。让他们对时间和空间进行把握，精准的描绘这个世界。光学和透视学对15世纪画家的创作产生了深远影响，使绘画开始向现实主义艺术转变。

         阿尔贝蒂把此书献给好友布鲁内莱斯基，表达他的敬意。阿尔贝蒂是第一位将透视系统化、科学化和理论化的艺术家。在这之后他又出版了《论雕塑》和《论建筑》。他的这三本书是文艺复兴时期首套艺术理论从书，对后世的艺术家有着重要的指导意义。

         阿尔贝蒂本人是个天才，不仅在艺术理论上成绩斐然，也是一位著名的建筑师。

他设计的主要建筑物有

1.     里米尼的圣佛朗切斯科教堂(1447～1450)

2.     圣玛丽亚·诺韦拉教堂门面(1456～1470)

3.     佛罗伦萨的卢彻来府邸(1460)

4.     曼图亚的圣安德烈亚教堂(1460)

        这些建筑运用古典主义柱式装饰建筑，风格典雅庄重。阿尔贝蒂把古典与现代艺术相结合。与同时代建筑师勃鲁涅列斯柯、雕塑家多那太罗同为造型艺术大师。

        阿尔贝蒂的《论绘画》指导艺术家进行绘画创作。透视画法从十四世纪一直在绘画领域应用到十九世纪中叶，才被印象派艺术家打破局面，以莫奈为首的印象派画家开创了新的画法。