云谷曰：“汝自揣应得科第否？应生子否？”
余追省良久，曰：“不应也。”
“科第中人，类有福相，余福薄，又不能积功累行，以基厚福；兼不耐烦剧，不能容人；时或以才智盖人，直心直行，轻言妄谈。凡此皆薄福之相，岂宜科第哉。”
“地之秽者多生物，水之清者常无鱼，余好洁，宜无子者一；”
“和气能育万物，余善怒，宜无子者二；”
“爱为生生之本，忍为不育之根；余矜惜名节，常不能舍己救人，宜无子者三；”
“多言耗气，宜无子者四；喜饮铄精，宜无子者五；好彻夜长坐，而不知保元毓神，宜无子者六。”
“其余过恶尚多，不能悉数。”
云谷禅师问：“你自己觉得自己应该做官，应该有子嗣吗？”
了凡反观自己的内心，不断追查，反省了很久之后说：“不应当。”
“做官的人都有福相，而我福薄，又不能积功累行，培植深厚的福德；做官领导大众，应当心胸宽广，而我遇到繁琐，困难的事，没有耐心，不能容纳别人；还时常以才智压盖别人，说话、做事随意，轻举妄谈，这些都是薄福之相，当然不该得科第。”
“污秽之地大多能生长草木，清澈的水中常常无鱼，我好清洁，这应当是无子的原因之一。”
“和气可以孕育万物，我爱发怒，脾气不好，这是应当无子的原因之二。”
“慈爱是生生不息的根本，残忍是不能孕育的根源，我爱惜名节，常常不能舍己救人，这是应当无子的原因之三。”
“说话很多，伤害元气，这是原因之四；喜欢饮酒，损伤精神，这是原因之五；喜欢彻夜长坐，不知道保养精神，这是原因之六。”
“其他过失还有很多，不能一一列举。”
云谷禅师没有直接去分析了凡先生遇到的问题，而是反问他，自己应不应该得到自己希求的东西，比如功名，比如子嗣。通过这样一种方式，建立起了凡先生对因果正见的认识。了凡先生不得科第，不应有子的原因，先生自我剖析了很多，包括易怒，没有耐心，没有容人之量，举止轻浮，说话随意，过于爱清洁，爱惜名节而不愿意成全别人，说话过多，爱饮酒，不保养精神等。其深层次的原理就是凡事有因才有果，要得妙果，必须有善因。心念一动，就养成了习气，习气就会塑造外境。所以，某种已经形成的外境，都源自于心的习气，心的念头。要改变外境，也就得从转心上入手。
