走进泾县的群峦叠嶂，连绵起伏的大山之中，只见山上、谷底、路旁、溪边、房前、屋后，都处都生长着一种特殊的树，粗壮的老树桩，挺拔秀丽的枝条，青翠而茂盛的树叶，远远望去，给人一种以潇洒、秀丽的感觉。这就是泾县的特有树种――青檀树。
青檀是大麻科青檀属的高大乔木，株高低者二、三米，高者可达二十余米。青檀树春暖以后，表皮是暗青绿色，因其而得名“青檀”。
青檀分布于中国辽宁、河北、山西、陕西、安微等省区，常生于山谷溪边石灰岩山地疏林中。喜光，稍耐阴，较耐寒，耐干旱瘩薄，多生于石灰岩中低山地。
青檀根可用于去风、除湿，消肿的功效。主治诸风麻痹，痰湿流注，脚膝瘙痒，胃痛及发痧气痛。可作为绿化造林树种和庭院荫树，也可作大型盆景树。木材坚硬细致，是农具、车轴、家具和建筑的上等木料。种子可榨油。
东汉时期蔡伦弟子孔丹以造纸为业，见一棵古老青檀倒在溪边，树皮腐烂变白，露出修长洁净纤维，便取之反复试验，后造出质地绝妙的千年寿纸——宣纸。安徽省是青檀树的主要产地，在安徽的泾县、南陵、铜陵、青阳、绩溪等地都盛产青檀，其中以泾县青檀的皮质最好。
据几百年的造纸生产实践证明，用做宣纸的主要原料青檀皮以2-4年的韧皮为最佳。青檀的砍伐季节性很强，一般在秋末到第二年初春砍伐最为适宜。
山民们将砍伐下来的枝条还要通过浸泡、剥离、蒸煮、晾晒等多道工序才制作出擅皮，出售给宣纸厂作为宣纸的主要和最佳的原料。
用青檀皮制造出来的宣纸，吸附性强，不易变形，抗老化，防虫蛀，寿命长，使纸张具有薄、轻、软、韧、细、白的六大特点。有助于书画家在书画创作时，达到浓淡多变，增加吸墨性的特殊风格。自明以来的名人字画、历史文献等，凡用宣纸书写、印刷、摹拓者，都完好，一直善传至今，故宣纸素有“纸寿千年、墨韵万变” 之盛誉而驰名中外，所有这一切，都与宣纸以青檀皮为主要原料分不开的。
宣纸的好、坏、贵、贱，均以纸中檀皮的质量的好坏。含量的多少来决定的纸的质量和价格。老道的宣纸行家只要用手把纸一抖，听声音便知的宣纸的真伪和质地。行家把宣纸对着光亮一照，便通过纸中呈现的云雾状擅皮纤维的图影便可判断檀皮含量的多少。其价格之差惊人，价差可还数千元之多。另者，用笔沾水墨在纸上略一试笔，通过水墨的渗透暈影便知檀皮含量的多少和纸质的真伪优劣了。可见檀皮对正宗品牌的宣纸起到的作用是任何植物纤维无可替代的。
记得宣城市政府曾以青檀皮为主要原料的宣纸制作，综合为宣城干部的精神“千锤百炼精雕细作:刚柔相济百折不损。”细细品味，倒是别有一番意味。
看到这漫山遍野的青檀树，和一梱梱堆放在山民房前屋后的剥过皮的青檀枝，还有屋檐下一堆堆整齐的锯成小段用做燃料的青檀枝干，我不禁为青檀树这献身精神而感动。它们经过了砍，浸，泡，蒸，煮，晒，锤，洗等无数道工序，把最美好的精华献给宣纸制作事业，让书家画家在宣纸上挥毫泼墨，创作留芳千古的翰墨丹青。
这是一种伟大的自我牺牲精神，一种大公无私的奉献精神。值得我们去学习，去赞颂，去呕歌，特赋《咏青擅》一首，以抒块壘。
挺拔秀隽体葱茏，
扎根溪旁峭壁中。
剥皮抽筋造寿纸，
高风亮节如劲松。
砍浸泡蒸煮晒锤，
笔墨焦浓淡清重。
红星品牌驰中外，
纸寿千年荡春风
