中国的工艺美术是我们祖先的智慧结晶。今日，随着科技的进步，自然与人类生存的平衡逐渐被打破，人们才猛然意识到人与自然和谐相处的重要性，开始提倡环保、绿色设计、人性化设计等等。而中国传统工艺美术从发展之初便是通过对自然万物的尊重，追求人与万物达到和谐统一的风格，近些年来，国家颁布了相关的政策，在保护传统工艺美术方面发挥了巨大的作用，但要实现真正意义上的传承，最好的方法就是将其应用到现代设计中，成就他山之石，可以攻玉的效果。笔者在这里就中国的传统工艺美术以及中国现代工业设计情况进行分析，并寻求两者最佳的结合途径。
对中国传统工艺美术的认识
工艺美术一词的产生可以追溯到19世纪60至80年代兴起于英国的艺术与手工艺运动，也被译为工艺美术运动。20世纪初由日本传入中国并逐渐开始流行。通过观察中国历史上各个时期出现的工艺美术作品，我们可以出工艺美术具备的两大本质属性：精神性和功能性，所以我们可以说工艺美术既指实用美术，也指欣赏美术，还包括既有使用价值，又有审美情趣的双重产品。随着社会的发展，中国从纯手工的生产模式发展到大批量、机械化的生产模式，再加上政治、经济等各方面的因素影响，改变了工艺美术概念的原始含义。现在工艺美术逐步被狭义化并逐步被艺术设计的概念所替代，其自身所带有的一些设计中的情感化因素也一起被否定了。 在工艺美术的童年时代，技术上的不完善，往往能够使作者直接表现艺术本质的东西，不加雕饰的造型和色彩，简洁强烈，更贴近绘画或者雕塑的本质；瓶子的漂亮的形状可能只是为了放得更稳一点或者倒水更加方便；花纹丰富，可能预示着丰收的年景，也可能是作者的即兴发挥；还有类似图腾崇拜的宗教的功能，往往表现的器物的精神性很高。 在笔者看来，这种造物的动机和理念事实上一直在延续。各种工艺品的制作均是为了满足功能性以及精神性。文首提到，美术设计与工艺生产的集合就是工艺美术，中国传统的工艺美术主要依靠手工制作，而那些独具风格的精致工艺产品之所以呈现出美的风貌与其工艺生产技艺有关。在一代又一代的传承中生产技艺逐渐精湛，像河北满城汉墓出土的错金博山炉，纹饰极其细腻，通体错金，有的错金线条细如毫发，异常精美，其高超的工艺水平，是香薰炉在满足使用功能的同时将其装饰功能发挥到极致。各种高超的制作技艺是中国古代工艺美术能够大放异彩重要因素。 形式与功能的完美结合是中国古代优秀设计的共同点。中国不同时代文化背景的不同使得工艺美术拥有不同风格气质，并与实用功能紧密相连。
对中国现代工业设计的认识
第一次工业革命以来，工业设计对我们的生活产生了巨大的影响。工业设计指以工学、美学、经济学为基础对工业产品进行设计，它由工业的发展和劳动分工而来的，与其它的生产、艺术活动都有着明显的不同，它是各种学科、技术和审美观念相交叉的产物。 工业设计有以下几个特点：一是融合。工业设计力求将艺术与科学技术统一起来，回归到生产实践中；二是人产品环境的中介。它不仅寻求美与功能性的统一，更寻求产品与人、产品与环境之间的协调一致；三是要以机械化生产为手段。工业设计是以为他人服务为目的，反映的往往是社会的意志、用户的需求；四是重视使用者，使用者需求的满足是工业设计的目的。 目前我国工业设计发展势头良好，越来越多的企业认识到工业设计的重要性，并取得了一定的成就。但事实上我们对这一行业仍有错误的认识：许多企业认为工业设计只限于产品的外观，许多设计师也只是单纯模仿国外的优秀设计外观。工业设计成功秘诀是艺术与设计的结合而不是单纯的外在形式。设计的内涵在于文化，工业设计也一样，像提到德国的产品，人们会想到稳重与精细，提到芬兰的产品，人们会联想到亲切与细腻，但提到中国的产品，却只能想到批量生产的价格低廉。
中国传统工艺美术与工业设计的融合途径
从上面的分析我们可以看出，工业设计与中国传统工艺美术有共通点，就是功能性与精神性并存，在人、物、环境间寻求和谐，来满足人类需求的目的。 真正的中国工业设计是根植于民族文化土壤具有民族个性的设计，而真正能让他具有生命力，为人们乐于接受并融入日常生活又需要时代性，如何让时尚回归传统从传统走向时尚使我们所要探寻的道路。 首先我们要挖掘传统文化深层次的东西，从形成中国传统设计风格的设计观念出发，追求其内在的精神性进而发展出外在的形成，才能找到当代中国设计的语言。就像许多并非专业设计师的普通民间艺人制作的工艺产品，民间工艺工料俱简，但却清新有致，因为它靠的是韵味取胜。 另一方面，我们也可以有选择的、恰当的借用中国传统工艺美术中的设计元素，不管是传统工艺品的形式，纹样还是色彩等等，这些元素中充满生命活力之美，都是最好也是最直观的传达中国文化精神的形式。避免生搬硬套，盲目堆砌的借用。
有研究者形容我们现在中国的工业设计只看到是传统设计的 文，没有探讨传统文化的质，只有文 质彬彬，从形成中国传统设计风格的设计观念出发，追求其内在的精神进而发展出外在的形成，才能找到当代中国工业设计的设计语言。也才能够将我们的传统工艺发扬，将中国文化、文明更好的传承。
