公元前30年8月12日，古埃及托勒密王朝最后一任女法老，39岁的克利奥帕特拉七世，选择在这一天同时结束了自己和古埃及的生命，古埃及文明也在此刻终结。此后，埃及成为了罗马帝国的一部分。
克利奥帕特拉七世才貌出众，聪颖机智又颇有政治手腕，因卷入罗马共和国末期的政治漩涡，同凯撒大帝及其手下安东尼关系密切，并伴有种种传闻密事，而成为后世文艺作品中的著名人物，后世也称她为埃及艳后。
埃及艳后是希腊后裔，亚历山大大帝统治马其顿王国时，埃及就是其附属国。亚历山大大帝将埃及赐给了手下——托勒密·索特尔将军，建立了托勒密王朝。埃及艳后的父亲托勒密十二世奥莱特指定让埃及艳后嫁给她的弟弟托勒密十三世，二人共同执政。
但是夫妻二人派系不同，埃及艳后被赶出了亚历山大里亚。此后埃及艳后在埃及和叙利亚边境募集士兵意图武力夺回埃及。
此时，凯撒追击庞培，追到了埃及，埃及艳后的弟弟杀死了庞培以向凯撒示好，凯撒对他没兴趣。
埃及艳后却抓住了机会，他让手下装扮成商人，将自己裹在毯子里。商人将毯子送进到凯撒的住处中，成功让二人见面。后面省略两千字。
凯撒深深地被埃及艳后迷住了，他下令让埃及艳后的丈夫继续按照遗嘱执行，让埃及艳后再次执政。
随后波希纽斯发动叛乱，战败于亚历山大港战役，埃及艳后的丈夫在逃难中身亡。
凯撒征服了埃及，却没有将埃及划入罗马版图。凯撒与埃及艳后快乐地生活在了一起，还生下了“小盖乌斯·尤利乌斯·恺撒”。
恺撒在罗马建造了一座祭祀其尤利乌斯族系祖先的维纳斯的神庙，还把克利奥帕特拉七世的黄金塑像竖立在女神之旁。
眼看埃及艳后就要成为罗马世界的第一夫人，不料恺撒于公元前44年3月15日被刺身亡。
埃及艳后的美梦顷刻化为泡影，黯然离开了罗马。
罗马帝国此时一分为二，凯撒的养子屋大维统治西部，安东尼统治东部。
安东尼为解决战争补给为由，让埃及艳后亲自到塔尔苏斯来见他。
埃及艳后拉则乘坐金色的大船，穿着艳丽，到了塔尔苏斯与安东尼见了面。她的美貌也把安东尼给征服了，两人在塔尔苏斯同居达12年之久，而埃及艳后也给安东尼生了3个子女。艳后成功地保住了她的王位和埃及王国。
据说，埃及艳后乘坐一条豪华的楼船，从埃及出发，先到西利西亚，再经后德诺斯河抵达塔尔苏斯。这艘船的船舱上挂着用名贵的推罗染料染成的紫帆，船尾楼用金片包镶，在航行中与碧波辉映，散发光彩。女王打扮成维纳斯女神的模样，安卧在串着金线，薄如蝉翼的纱帐之内。美丽的童子侍立两旁，各执香扇轻轻摇动。装扮成海中仙子的女仆，手持银桨，在鼓乐声中有节奏地划动。人们奔走相告，观者如潮。安东尼被邀至船上赴宴，看到克利奥帕特拉七世迷人的风姿，优雅的谈吐，神魂颠倒，不知所措。他非但把责问克利奥帕特拉七世在共和派反对“三头”战争中的暧昧态度的问题抛到九霄云外，而且当即一一答允她所提出的要求，甚至答允她杀害埃及王位的继承人和竞争者、当时避难于以弗所的异母姐妹。不出数日，这个武夫完全成了她的俘虏，跟随她一起到埃及去了。
安东尼与屋大维关系决裂，公元前31年安东尼和屋大维大军会战于阿克提乌姆海角。战斗形式对安东尼不利，埃及艳后的战船脱离战斗往埃及走，安东尼抛下士兵也往埃及赶。最后屋大维的部队包围了亚历山大，安东尼见大势已去，拔剑自刎，埃及艳后被生擒。
屋大维显然对老女人不感冒，意图生擒埃及艳后并当做战利品带去罗马展览。
埃及艳后此刻万念俱灰陷入绝望。她的侍女们把一条叫做“阿普斯”的毒蛇放在果篮里带给她。她抓起小蛇放到自己的丰乳上，结束了传奇、浪漫的一生。
屋大维满足了埃及艳后的心愿，将她和安东尼埋葬在一起。克利奥帕特拉七世和凯撒所生的儿子以及她和安东尼所生的孩子，均被屋大维下令处死。随着埃及艳后之死，长达300年的埃及托勒密王朝也宣告结束，埃及并入罗马。
