"大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。"
--《大学》
明明德、亲民、止于至善，被后世称为“三纲”，是《大学》的纲领旨趣。
格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，被后世称为“八目”，既是为达到三纲而设立的条目功夫，也是儒学为我们展示的人生进修阶梯。纵观四书五经，可以发现，实际上儒家的全部学说都是循着这三纲八目而展开的。所以，掌握了这三纲八目就等于拿到了一把打开儒学大门的钥匙。沿着这条进修阶梯一步一个脚印，让我们登堂入室，去领略儒学经典的奥义。
今天，我们来学习修身篇中关于“明明德”的内容。
这里的两个“明”，第一个是动词，是彰明、弘扬的意思；第二个是形容词，意谓"光明的"。连起来就是说，人要弘扬内心的善良光明的德性。其与八目中的前面五步（格物、致知、诚意、正心、修身）相互呼应，共为“内修”的内容。
《论语·卫灵公》：“子曰：已矣乎！吾未见好德如好色者也。”这是孔子针对卫灵公对南子的宠爱，有感而发。这句话并不是说好色不好，而是说人们没有像好色那样专心追求“德”。地位如此崇高的孔子，也在坦然地对人性发出这样的感慨。虽说“爱美之心，人皆有之”，孟子也曾说“食色性也”，更有“英雄难过美人关”、“不爱江山爱美人”之类的话，但是，好色是低层次的，好德是高层次的，正是因为好德之不易，所以才能成为君子毕生之追求。
实际上孔子是非常现实的，他知道“好色”是与生俱来的，而“好德”则是需要后天修炼的，他也并非反对不近女色，而是认为“性相近，习相远”，人的需要不可只停留在生理层面上。他倡导通过修炼，“好德”与“好色”都可以做到。
《论语·卫灵公》：“子曰：人能弘道，非道弘人。”这里的“道”可以认为是道德，孔子说，人通过努力学习，擦亮眼睛，抹去蒙在“明明德”表面上的污垢、灰尘，才可以看到“德”之光辉。人对道德信仰的最高境界，是不相信道德会有预期的好结果，但即便如此，仍然谨守道德，仍然做好人、做好事，这跟他人无关、跟成功无关、跟名利目的无关。施行道德不是为了别人，而是为了成全自己。正在热映的电影《芳华》，也在传递着这样一个理念：热爱真理与正义的人并不能从真理和正义那里得到庇护。恰恰相反，是热爱真理与正义的人用自己的生命与鲜血去保卫真理、捍卫正义！
《孟子·告子上》：“哀哉！人有鸡犬放，则知求之；有放心而不知求。学问之道无他，求其放心而已矣。”孟子对其所处的现实不是很乐观，他也在感叹：人啊！鸡狗丢失了还晓得去找回来，本心失去了却不知道去寻求！每每读到此处，都不由得想到浮士德，一个为金钱、地位、爱情而将自己的灵魂出卖给魔鬼的可怜男人。生活在这光怪陆离的水泥森林，迷失于灯红酒绿，在追名逐利中丧失了本心，突破了道德底线，我们如同卢梭口中麻木、机械的行尸走肉，初生婴儿的纯净之心一天天被欲望、邪恶所遮蔽、污染，如同天空的乌云将明亮的阳光遮住一样，人生而具有的性善之光也逐日被不仁之流俗所遮盖，从而使本心之光晦暗，光明的道德之光再也无法显现。因而，大学之道就教我们用“明明德”改善自己的人格，在道德实践中去净化心灵，使真性得以流露，心光得以明亮，从而找回了自己人格的光明之德。
《论语·季氏》：“见善如不及，见不善如探汤。”待我们达到“弘道”、“明明德”的境界之后，见到好的品行就会思考差距，并努力追赶；见到恶人恶行便不会参与其中，而是像手碰触开水一样立刻抽走。“邪生于无禁，欲生于无度”，面对物质世界的疯狂诱惑，欲望如同潘多拉的魔盒，引诱得贪念蠢蠢欲动。一念成魔，一念成佛，如任凭贪嗔痴之念藤蔓般缠绕、束缚你纯净的内心，“万钟则不辩礼义而受之”——孟子告诉后人，明德之心则会明珠蒙尘。
我们在追求提高自身道德境界的修行路上，更应当守住道德底线，经受住红尘炼心的考验。“青青翠竹，尽是真如；郁郁黄花，无非般若。”茫茫红尘中载沉载浮，何不回首，蓦见精神的纯净正在灯火阑珊处？
