提要

故事的背景，是上世纪初的湘西农村，主人公是一个农夫大牛伯和他养的一头小牛。

关于牛，我得多说几句：在有拖拉机之前，牛是中国农村最贵重的生产工具。在古代，国家经常会颁布禁令，不许民间吃牛肉，最重要的原因，就是要保护生产力。对农民来说，牛不光是重要财产，整天在一起劳作，牛和人的感情也很深，可以说是主要的家庭成员。很多地方的农村，不用国家禁令，也有不吃牛肉的风俗。