三国乃鸿篇巨著，第二十三回标题祢正平裸衣骂贼，吉太医下毒遭刑。二个小人物弥正平、吉平在本章登场，也亡于本章。
弥正平缘何见曹操？弥正平乃孔融荐于曹操言才十倍于己，操使人诏衡。祢衡仰天叹曰：“天地虽阔，何无一人也！”把曹操手下好一顿贬损。操怒问：“汝有何能？”衡曰“天文地理，无一通；三教九流，无所不晓；上可以致君为尧舜，下可以配德于孔、颜。岂与俗子共论乎！”操令祢衡为鼓吏。祢衡所为用今日眼光看：一瞧不起同僚；二藐视上峰。岂不闻胡雪岩所言花花轿子人抬人的道理。得职鼓吏，衡不冤。
衡既为鼓吏，鼓击的如何？文中言一日操大宴宾客，衡穿旧衣击鼓为渔阳三挝，音节殊妙，渊渊有金石声。坐客听之，莫不慷慨流涕。名士击鼓亦不同凡响。
衡又因何死？衡击鼓后裸衣骂操，操令祢衡出使刘表，欲借刘表手杀之乃其一也；衡见刘表，虽讼德，实讥讽，表不喜。刘表恐受害贤之名遣之见黄祖此其二也；衡与黄祖饮，把黄祖比做庙中之神，虽受祭礼，恨无灵验！祖怒斩刘表。此其三也。衡不仅与一个老板合不来，是三位老板个个合不来。江山易改，本性难移呀！曹操知祢衡受害，笑曰：“腐儒舌剑，反自杀矣！”一语道破天机。
