简单来说，央企是一种特殊的国企，即由中央部委直接管辖的国家企业，全称为“中央管理企业”。国企包含央企和地方国企两类，二者的主要区别在于管理主体不同。
狭义上，央企是指（1）由国资委管理的97家实业类央企，提供公共产品、自然垄断产品以及竞争类产品。广义上，央企还包括（2）由财政部、汇金公司代表国务院管理的金融类央企，涉及金融、保险、证券等领域；（3）由国务院其他部门或群众团体管理的行政、文化类央企。
A. 根据国资委官网2021年5月10日最新发布，目前共有97家实业类央企。前49家为副部级单位，正职领导由中组部任命。（前49家的）副职领导、后48家正/副职领导由国资委任命。
B. 根据财政部官网2021年2月10日最新发布，目前共有26家金融类央企。前15家为副部级单位，正/副职领导由中组部任命。后11家正/副职领导由银保监会任命。
C. 由国务院其他部门或群众团体管理的文化类央企有两家，分别为中国出版集团公司（中宣部）和中国对外文化集团公司（文化部）；行政类央企有三家，分别为中国国家铁路集团有限公司（国务院）（2019年改制）、中国烟草总公司（工信部）、中国邮政集团公司（国务院）。
