第五篇 中国汉字传奇
24. 钟繇楷书盛世传承
东汉（公元25年-220年）末年，中华书坛上出现了一种新的汉字字体——楷书。楷书是由隶书发展而来的字体。和隶书相比，楷书发生了几个明显的变化：楷书字形结构由扁平变成了正方，所谓“方块汉字”指的就是楷书。此外，楷书的笔画没有明显的蚕头燕尾，比隶书更为平直，写起来也就更加便捷。最后，楷书的字形比隶书更加简化。
“楷”有楷模、标准的意思。据传：“孔子墓上，子贡植的一株楷树，枝干挺直而不屈曲。”楷书也就是正体书法，称为“正书”或“真书”。这种字体端正大方，登堂入室之后一举成为了汉字的标准。自魏晋、特别是有唐以来，大凡官方文书、科举试卷、诗文著录、典籍抄本、佛道经卷等，多用小楷写成，楷书在古代文事活动中，起着基础而又举足轻重的作用。
三国曹魏时期的钟繇（yóu）是书法史上第一位楷书名家，被后人称为“正书之祖”。 这位钟繇可不是一位简单的书家人物。他聪慧过人，文武双全。汉献帝时期历任尚书郎等职；后被曹操委以重任，镇守关中，功勋卓著，晋升曹魏相国。他平河东，收抚南匈奴，是曹魏的开国功臣。曹丕称帝后，任廷尉，迁升太尉和太傅，位列三公之列。魏文帝曹丕在一次退朝后对旁人说：“这三公，都是一时的伟人，后世大概难以为继了。”在《三国演义》、《军师联盟》等现代影视剧中，都有钟繇的形象出现——骑着高头大马，威风凛凛，与古画中的文人形象大相径庭。
在中国书法史上，钟繇与王羲之合称“钟王”。书法界有一种说法，说“书圣”王羲之的书法学自卫夫人，而卫夫人则学自钟繇。钟繇书法中最有名的是楷书，他写的楷书并非为了要“创作”一幅作品，其实就是“日常书写”的公文，留传下来就成了“作品”，可惜至今没有保存下他的哪怕是一件真迹。钟繇的代表作是《宣示表》，代表了楷书“起源”，字体宽博浑厚，点画遒劲显朴，笔画雄健有力。但一般认为，这幅字是根据王羲之的临本摹刻的。
钟繇另一幅《荐季直表》刻本，书于魏黄初二年（221年），是他向曹丕推荐自己的友人关内侯季直的表奏。其中大多字是拙拙的，有人甚至说是“萌萌的”。 钟繇的时代正是楷书演变的过渡时期，所以他的楷书既带着一点隶书的感觉，又带着一点行书的感觉，但总体来说是楷书。
钟繇之后，最有名的是楷书四大家。他们是唐代的欧阳询、颜真卿、柳公权，还有元代的赵孟頫（fǔ），分别为欧体、颜体、柳体、赵体的创始者。在四大家中，有三个都是唐朝人，唐朝重视楷书，取用官吏要求“楷法遒美”，足见唐朝的盛世传承是楷书发展的高峰。
初唐时期的书法家欧阳询，隋时官太常博士，唐时封为太子率更令，也称“欧阳率更”。他聪敏勤学，少年时就博览古今。笃好书法几乎达到痴迷的程度。据说有一次欧阳询骑马外出，偶然在道旁看到晋代书法名家索靖所写的石碑。他骑在马上仔细观看了一阵才离开，但刚走几步又忍不住再返回下马观赏，赞叹多次，而不愿离去，便干脆铺上毡子坐下反复揣摩，最后竟在碑旁一连坐卧了三天三夜才离去。
欧阳询的书法最初仿效王羲之，后独辟蹊径自成一家。尤其是他的正楷骨气劲峭，法度严整，被后代书家奉为圭臬，以“欧体”之称传世。他书写的《九成宫醴泉铭》，有“天下第一楷书”之称，呈现方严峻整之势，但没有死板僵硬感，在平整中追求险绝，富有灵性跟意趣，学欧书多以此为范本。
柳公权是唐朝中期的著名书法家和诗人。长期官居侍书，共历仕七朝，最后才以太子太保致仕，故世称“柳少师”。柳公权小时候，见一位没有双臂的老人，用脚夹着一支大笔写字，挥洒自如。他感到自己的字太差了，便跪在地上拜老人为师。老人在纸上写道：“写尽八缸水，矾染涝池墨，博取百家长，始得龙凤飞。”从此，柳公权牢记老人教诲，发奋练字，终于成为著名书法家。
柳公权的书法以楷书著称，初学王羲之，后来遍观唐代名家书法，吸取了颜真卿、欧阳询之长，溶汇新意，自创独树一帜的“柳体”楷书，以骨力劲健见长，后世有“颜筋柳骨”的美誉。当时公卿大臣家为先人立碑，如果得不到柳公权亲笔所书的碑文，人们会认为是不孝行为。柳公权书法声誉远播海外，外夷入贡时，都专门准备钱财来购买柳公权的书法。唐文宗曾称赞其书法连钟繇、王羲之再生也超不过。
楷书大家颜真卿的故事最为动人。颜真卿历任监察御史、殿中侍御史。后因得罪权臣杨国忠，被贬为平原太守。安史之乱时，颜真卿率义军对抗叛军。颜真卿一门忠烈，他堂兄叫颜杲（gǎo）卿，是安禄山亲手提拔的常山太守。安史之乱时，颜杲卿举兵讨贼，后来城破被俘，安禄山把他捆在天津桥的柱子上凌迟处死。到了颜真卿的晚年，李希烈在汝州造反，朝中奸臣陷害颜真卿，让他前往招抚。颜真卿毫不犹豫地出发。最后，颜真卿也被李希烈派人绞死，临死前骂贼不止，和兄长一样壮烈殉国。他遇害后，三军将士皆为之痛哭。追赠司徒，谥号“文忠”。 颜真卿去世时是76岁，已是风烛残年，却爆发出刚强的气概。
颜真卿书法如其人，他自创“颜体”楷书，刚健遒劲，严谨端庄，对后世影响很大。北宋大文学家欧阳修评价颜体书法说：“斯人忠义出于天性，故其字画刚劲独立，不袭前迹，挺然奇伟，有似其为人。”多宝塔碑》全称为《大唐西京千福寺多宝佛塔感应碑》，就是颜真卿书丹、碑刻家史华刻石而成的楷书作品，它是书法艺术中的经典之作，被誉为书家案头必备碑帖。
需要指出的是，颜真卿的颜体楷书后来在宋代活字印刷中演变为宋体字，沿用至今。它非常巧妙地、合理地把中国书法楷书的本质特征，用刻刀及传统印刷术的形式反映出来，并得到中华民族的认同。宋体字不但有中国书法的魅力，还具有雕版印刷及木版刀刻的韵味，在电脑网络时代也大放异彩。
