说到智力，重要的不只是我们得到什么，还要看我们用它做了什么。
自满、宿命论、低要求以及想要立即得到满足的愿望，会阻碍孩子去了解他们所不懂的，并降低他们学习的努力。
即使有了高IQ、情商和实用性知识，你仍有可能不会成功。
天赋并不像奶油一样会自动上升到顶端，成功取决于动机和决断。
1921年，心理学家开始跟踪调查智商处于顶端百分之一的1500多名儿童。孩子们刚开始很好，聪明、身体健康、善于社交且适应性很强。随着他们进入成年，大多数在当时传统意义上都变得成功：男人进入职场而女人成为家庭主妇。
但是，有些很有天赋的男人没能够达到他们最早的期望，辍学或是随波逐流到了低水平的工作。
当心理学家将100名最成功孩子与100名最不成功的孩子相比较时，他们发现是动机造成了不同。
成功的人有雄心、社交活跃、有很多兴趣，并得到他们父母的鼓励。最不成功的人只是得过且过。这两组人之间并没有平均的IQ差异。
在智力任务中，自律和努力学习的动机取决于你对智力与成绩的态度，而这种态度又强烈地受到文化价值观的影响。
多年来，心理学家研究了兖州人与美国人对成就的态度，比较了大量来自明尼阿波利斯、芝加哥、仙台（日本）、台北和北京的学级制学校的儿童、家长和老师的样本。
1980年，亚洲儿童在一系列数学和阅读考试成绩上远远胜过美国儿童。在解决计算和词语问题时，实际上差距很大，北京分数最低的学校也比芝加哥分数最高的学校强（在阅读分数上也产生了类似的差距。）到了1990年，亚洲儿童与美国儿童之间的差距拉得更大，只有4%的中国儿童和10%的日本儿童数学分低于美国儿童的平均分。
这些差距不能归因于教育资源，中国的设施要差得多，而且每个班的学生比美国的多，平均而言，中国的父母经济水平较低，且受教育水平也较低。这与普遍的智力能力无关，美国儿童在一般知识考试中也与亚洲儿童一样有知识、有能力。
不过，这一项研究发现，亚洲人与美国人在态度、期望和努力这些方面是截然不同的：
对智力的观念。美国的父母、老师和儿童比亚洲人更相信数学能力是天生的。美国人倾向于认为，如果你有这种能力你用不着很努力，而如果你没有这种能力，努力也没有用。
标准。美国的父母对孩子的要求标准低得多，他们对于100分的考试只要求过了平均分就很满意。相反，中国和日本的父母只有在考高分时才会高兴。
价值观。美国学生不像亚洲学生一样看重教育，他们更满足于平凡的工作。当被问及如果有一个巫师可以给他们任何想要的，他们会要什么，超过60%的中国五年级学生回答与教育有关的事情。你能猜到美国儿童要什么？大部分都说钱或财物。
成绩、IQ和自律
你有了在智力上成功的动机，你还需要自律才能达成目标。但对自律这个重要特性的研究至今仍很少。这一事实促使心理学家安吉拉·达克沃斯和马丁·塞利格曼提出了一个有趣的问题：IQ与自律，哪一个更好地预测青少年的学习成绩。
为了回答这一问题，他们对以所极有吸引力的学校的8年级学生进行了研究。
在学期开始，他们给每名学生评了自律分，这个评分是根据一个大范围的评价来打的，包括自评、父母的评价、老师的评价和问卷调查。
他们还增加了一个能衡量自律的行为：青少年延迟满足能力。青少年要在两个行为之间选择：使用掉信封里的一美元，还是一周后用这一美元换来两美元。
通过研究心理学家发现，自律对最终的学习等级的影响比IQ要大两倍。有很强自律能力的学生比起更加冲动的学生来说，最终能得到更高的学分和考试成绩，并更有可能被录取进入有竞争力的高校。
那么，究竟孩子为什么不能建立良好的自律系统？
高IQ就能保证创造性？
其实，个性更重要。
创造性被看做思维最重要的特性，但高IQ并不保证创造性。个性似乎更重要。
创造性的人不过度关注别人如何看他们。他们愿意冒着被嘲笑的危险，提出一开始可能显得愚蠢或没谱的想法。
譬如，遗传学家芭芭拉·麦克林托克的研究被很多人忽视或贬低长达30年之久。但她确信她能显示基因是如何四处传播并引起遗传上的突然变化。1983年，当麦克林托克获得诺贝尔奖时，评委会称她的工作是我们时代第二伟大的遗传学发现，仅次于DNA结构的发现。这就是不墨守成规的个性。
创造性的人对新的经验很开放。他们注意到有时现实与期望相矛盾，而他们好奇这其中的原因。
比如，德国物理学家威廉·伦琴在研究阴极射线时注意到屏幕上有奇怪的发光。其他人早已看见这个光，但他们忽略了它，因为它不符合他们对阴极射线的理解，伦琴研究了这个发光，发现它是一种新的射线，因此发现了X射线。这就是最好的启蒙老师——好奇心。
那个想象的灯泡在孩子脑中出现后，你还得鼓励并陪伴孩子努力“工作”，以使他们的启示持续。这就是任何可贵的性格都拥有的持之以恒的心。
对智商的推崇或相信智商对自身的限制，让身为父母的我们羡慕“别人家的聪明孩子”，潜意识告诉我们即使再努力，“笨孩子”就是比不上“聪明孩子”。
我们越来越忽视去建立孩子的自律性，并无意识的暗示孩子智商的重要性。孩子能否建立正确的学习观取决于父母。
很多人以为他们在思考，而其实他们不过是在重组已有的偏见。
——威廉·詹姆斯
